妈妈母乳喂养她的女儿。

新研究显示，一名儿童在两岁半之前就已经建立了健康的肠道细菌 - 在这一点之后几乎没有变化。

该研究还强调了母乳喂养在婴儿早期生活中为婴儿提供良好肠道细菌的重要作用。

该团队涉及英国纽卡斯尔大学，研究发现，母乳中的细菌双歧杆菌含量丰富，母乳喂养停止后迅速下降。

这项研究发表在今天的“自然”杂志上，是迄今为止婴儿最大的临床微生物组研究之一。

关键细菌

来自纽卡斯尔大学细胞医学研究所的Christopher Stewart博士共同领导了这项研究，该研究使用了一组参与开创性TEDDY(年轻人糖尿病的环境决定因素)研究的患者。

双歧杆菌被认为是有益的，并且由于其潜在的治疗特性而是益生菌中使用的主要细菌之一。

希望这项研究能够更好地理解当没有母乳时可以采取哪些措施来产生同样的母乳喂养益处。

斯图尔特博士说：“母乳喂养长期以来被认为对婴儿有益，流行病学证据表明，生命早期母乳喂养与许多晚年疾病(如过敏和肥胖)的风险较低有关。

“针对母乳中的营养成分，促进婴儿肠道中健康细菌的生长，或提供含有双歧杆菌的益生菌，代表了未来研究的重要途径，旨在恢复母乳喂养时母乳喂养的有益特性。”

该研究显示，一旦婴儿断奶，细菌群体就会迅速更新，并且大部分双歧杆菌都会流失，并被Firmicutes门内的细菌所取代。厚壁菌门是典型的成人微生物组，一旦母乳喂养停止，这些细菌的出现比专家预期的要快得多。

斯图尔特博士说：“因为没有母乳的饮食会为肠道提供不同的营养，细菌群体的这种快速更新可能是对促进不同社区发展的新食物来源的回应。

“值得注意的是，从现在开始，微生物组迅速发展，趋于稳定，肠道内的细菌可能会留在那个人的生命中。”

微生物发育

科学家们使用基于测序的方法分析了TEDDY研究中来自903名儿童的12,500份粪便样本，每月从3至46个月大的儿童中收集。微生物组成和多样性随时间在三个不同阶段发生变化：发育阶段(3-14个月)，过渡阶段(15-30个月)和稳定阶段(31个月以后)。

阴道分娩与拟杆菌的暂时增加有关。兄弟姐妹，接触宠物和地理位置也是微生物组概况之间差异的因素。

美国德克萨斯州贝勒医学院Alkek宏基因组学与微生物组研究中心主任Joseph Petrosino博士是微生物组研究的组长。

他说：“我们知道，生命的最初几年对于微生物群的建立非常重要。你生来就只有很少的微生物，微生物群落在你生命的最初几年聚集在你的身体里。

“在这项研究中，我们仔细研究了生命最初几年内微生物组的建立，以及与这一系列事件相关的早期生命暴露，在这个惊人的队列中。”

在同一期刊的一篇姊妹论文中，来自Broad研究所的专家分析了TEDDY研究中来自783名婴儿的近11,000份粪便样本，以描述儿童进展为1型糖尿病的早期肠道微生物组。他们报告说，没有1型糖尿病的婴儿的微生物组含有更多与发酵和短链脂肪酸合成相关的基因，这些基因与之前的证据相结合，具有保护作用。