肯塔基大学的一项研究提供了对碳足迹术语的理解基础，并使用以前的研究数据来说明碳足迹分析，这些数据模拟了苗圃和温室作物生产系统及其生命周期影响。Dewayne Ingram，Charles Hall和Joshua Knight介绍了确定碳足迹的科学基础，以及在最大限度地减少新产品开发的负面影响和评估从积极或消极的生活周期中产生的负面影响的重要程度。

他们的研究发表在HortTechnology的“理解景观植物生产和利用中的碳足迹”一文中。

碳足迹与环境中温室气体的外流有关。主要关注或关注的温室气体排放是二氧化碳，一氧化二氮和甲烷，是人类和环境活动的结果。它们通过吸收能量并降低能量从地球大气层逃逸到太空的速度来温暖地球。换句话说，温室气体增加了大气层的有效性，可以充当隔离地球的毯子。因此，温室气体具有在地球大气中捕获能量的可测量潜力。

生命周期评估，使用用于估计目标产品或活动的生命周期中的温室气体的工具，已被用于表征代表性的田间种植和容器种植的景观植物。碳足迹的主要贡献者和田间种植树木的可变成本是设备使用，或者更具体地说是化石燃料的燃烧。

当重型设备用于挖掘和移动单个树木时，大部分影响都在收获时。将这些树木运输到客户并随后在景观中移植也是碳密集型活动。

温室加热也会对植物的碳足迹产生影响，具体取决于温室或苗圃的位置以及生产的长度和季节。了解对工厂生产过程中碳足迹和成本贡献最大的投入产品和活动，使苗圃和温室管理者能够考虑更有利于潜在利润和环境影响的协议修改。

温室气体在吸收特定波长(主要是红外线)能量方面的效果不同。这被称为它们的辐射效率。它们在大气中停留的时间或寿命也有所不同。开发了全球变暖潜力，根据温室气体的辐射效率和大气寿命对温室气体进行分类。

在生产和使用阶段，景观植物对大气二氧化碳的影响有助于提高生命周期效益。虽然在生产阶段排放温室气体，但二氧化碳从空气中隔离并储存在植物的木材中，对大气二氧化碳水平有几十年的影响。当树在其生命周期结束时从景观中移除时，碳最终将被释放。

随着绿色产业的不断成熟，差异化是绿色产业企业日益重要的商业战略。实现这一目标的一种方法是采用环保行为和/或销售具有环境效益的产品。

英格拉姆补充说：“我们过去十年的研究揭示了景观植物生产中的活动和投入，可以通过修改来减少碳足迹。分析还记录了许多有益的生命周期环境影响，包括大气中的碳封存，景观植物“。