这项发表在《美国眼科杂志》十月版上的研究揭示了称为Descemets膜的薄膜的特性，这可能会给外科医生进行复杂的Descemets膜移植手术带来困难。

这项研究是由眼科学教授Harminder Dua和大学临床神经科学系的同事领导的，该团队是第一个发现角膜Pre-Descemets层(也称为Dua层)的新层的团队。

Dua教授说：“这项工作证明了Descemets膜(Dua's层)具有明显的结构独特性，并且还回答了一个令人困惑的外科问题，即当Descemets膜从供体眼上剥离时，膜向一个方向滚动的原因。这种认识将为开发在移植过程中将其展开的策略铺平道路，同时对其支持的细胞的损害也将降至最低。”

多云的视界

Descemet膜是在18世纪末发现该膜的法国医生命名的。 -Descemets层(Dua层)和位于角膜背面的内皮层，负责抽出多余的液体并使角膜保持足够的脱水以保持清晰的视力。

在诸如Fuchs营养不良或白内障手术后的某些疾病中，内皮细胞和Descemet膜受损，导致角膜变得水淹，视力变得模糊。随着时间的流逝，视力会恶化，如果不及时治疗，可能会导致视力下降。

为了解决该问题，可以向患者提供几种类型的角膜移植物中的一种，其中将受损角膜的全部或不同部分去除，并用供体的健康组织代替。

在Descemet膜内皮角膜移植术(DMEK)中，将受损的Descemet膜刮掉并替换为捐赠的Descemet膜。当将膜与角膜的其他层分开以准备移植时，它会卷曲成雪茄状的卷，这使得通过小切口更容易将其插入角膜中，但是一旦到位就很难解开。在对卷曲组织进行操作期间，覆盖在膜外部的敏感内皮细胞可能会受损，从而降低了移植的成功率。

在Descemet前内皮角膜移植术(PDEK)中，将Descemet膜移植时附着在另一层上，即Descemet前层，也称为Dua层，在2013年被Harminder Dua教授发现并最近被认可为Dua-Fine由美国眼肿瘤和病理学家协会提供。已经发现，尽管仍然有卷，但它并不那么明显，因为前Descemets层或Dua层稳定了充当夹板的Descemet层。

眼科医生长期以来一直观察到Descemet膜只会沿一个方向滚动，而内皮细胞则留在卷曲的外侧，但人们对为什么会发生这种情况感到困惑。

诺丁汉大学的研究首次揭示出辊的方向是由弹性蛋白的含量和分布所决定的。弹性蛋白是膜内的类弹性纤维。

他们使用了31个通过国家卫生局(National Health Service)的曼彻斯特眼银行(Manchester Eye Bank)指定用于研究目的的角膜圆盘，他们测量了Descemet膜，Descemet之前的膜，基质和角膜其他部位的弹性蛋白含量。

改善对患者的治疗

他们还研究了用一种消化弹性蛋白的酶处理Descemet膜是否对组织的卷起有任何影响，以及去除内皮细胞对此行为是否有任何影响。

发现在所有研究的组织中，前弹力层具有最高的弹性蛋白含量，但弹性蛋白均匀地分布在整个组织中。

但是，当他们研究Descemet膜时，发现弹性蛋白集中在其前部的一条带中，这导致该膜卷起。

研究还发现，从膜上去除内皮细胞对滚动方向没有影响，证明是弹性蛋白而不是负责特征性单向滚动的细胞。