牙痛患者通常由医师和牙医开具抗生素处方，以帮助缓解体征和症状并防止病情恶化。但是，新指南和随附的系统评价发现，患有牙痛的健康成年人最好通过抗生素治疗，而不是通过抗生素治疗，如果需要的话，还可以使用对乙酰氨基酚和布洛芬等非处方止痛药。

“当然，抗生素是极其重要的药物，” ADA专家小组主席DDS彼得·洛克哈特(Peter Lockhart)说，该专家小组制定了指南，并在卡罗来纳州医疗中心-Atrium Health担任研究教授。“但是，至关重要的是，我们明智地使用它们，以便在绝对需要时继续有效。”

研究表明，旨在阻止或减缓细菌感染增长的抗生素不一定能帮助牙痛患者。另外，抗生素会引起严重的副作用，并且过度使用导致了对抗生素具有抗性的细菌菌株。

该指南提供了可能为牙痛开处方抗生素的示例方案。洛克哈特博士说：“当无法立即进行牙科治疗且患者出现发烧，淋巴结肿大或极度疲劳等体征和症状时，可能需要开抗生素。”“但是在大多数情况下，成年人牙痛并且可以接受牙科治疗时，抗生素实际上弊大于利。”