某些脑癌与外周血中循环的免疫系统T细胞数量少有关。低T细胞数量可能是癌症治疗的副作用。但是现在看来，关于这些缺失的T细胞的故事还有更多。

包括大阪大学在内的多个机构的研究人员现已揭示出脑癌如何通过抑制T细胞的正常功能逃避免疫系统的检测。研究人员揭示了被困在骨髓中的高浓度T细胞，并提出了癌症隔离这些细胞的策略。他们最近在《自然医学》上发表了他们的发现。

研究人员回顾了脑癌患者的影像学检查结果和血液检查结果，证实与对照组相比，即使在接受治疗之前，这些患者的T细胞水平也较低。患者也有脾脏收缩，表明T细胞没有藏在那里。在小鼠中观察到相同的结果。值得注意的是，对小鼠骨髓的分析显示，T细胞数量大幅增加。

研究主要作者Pakawat Chongsathidkiet说：“当我们检查人类患者的骨髓时，我们发现了与小鼠相同的T细胞隔离。”“当大脑中存在肿瘤时，通常会攻击肿瘤的免疫细胞似乎被困在了骨髓中。”

使用流式细胞仪，研究人员发现T细胞表面蛋白S1P1的水平与骨髓中T细胞数量之间存在很强的反比关系。T细胞离开骨髓和其他免疫系统器官(如脾脏，淋巴结和胸腺)需要功能性S1P1。肿瘤的作用似乎阻止了细胞离开骨髓。

接下来，研究人员发现了释放T细胞的机制。阻断细胞内在化S1P1的能力导致T细胞从骨髓中重新出现。

共同作者Shohei Koyama说：“我们希望这些结果将提供线索，将有助于改善针对脑肿瘤的免疫疗法的效果。”“应该有可能诱导这些捕获的T淋巴细胞迁移并攻击肿瘤。”