仅在大约十年前，才出现有关星形胶质细胞与神经元一起积极参与信息处理和支持大脑活动的理论。

最近，一个国际科学家小组的文章发表在《自然通讯》科学杂志上，其中证明了星形胶质细胞调节大脑血管的血流，这一过程称为“灌注”。

布里斯托大学和伊曼纽尔·康德·波罗的海联邦大学教授塞格里·卡斯帕罗夫博士是本文的作者之一。

卡斯帕罗夫教授说：

“伦敦大学学院的亚历山大·古林博士在我们的研究中发挥了主导作用。该研究的假设是大脑中存在一个信号系统，显示该系统是否足够供血。星形胶质细胞膜具有惊人的机械敏感性，是该系统的关键要素。这些细胞以其突起物将血管物理包裹起来，充当大脑的机械传感器。如果它们检测到“系统压力”下降，则可以激活增加全身血液的机制压力和心率从而改善大脑灌注。

但是星形胶质细胞并不能完全控制整个过程。心脏的功能和血管张力当然是由神经元调节的，神经元的活动以某种方式调节。到目前为止，我们仍然不知道这种复杂机制的所有复杂性，尤其是不清楚如何感知机械影响以及星形胶质细胞发出的信号是什么。仍有大量工作要做，还有大量实验需要进行。但是现在或多或少地可以在医学中使用新知识。以前，仅知道位于外周血管上的压力接收器。如今，星形胶质细胞的功能已经很清楚，专家们已经有了新的调节压力的可能性。例如，这给患有高血压的人带来希望，这没有明显的原因。世界上有很多人都在遭受这个问题的困扰。