众所周知，疫苗很难运送到偏远或危险的地方，因为如果不冷藏它们会变质。制剂在2°C至8°C的温度范围内是安全的，但在其他温度下，蛋白质开始散开，使疫苗无效。结果，全球数百万儿童错过了拯救生命的接种疫苗。

但是，科学家现在已经找到了防止预热疫苗降解的方法。通过将蛋白质分子包裹在硅胶壳中，即使加热到100°C或在室温下保存长达三年，结构仍保持完整。

巴斯团队与纽卡斯尔大学合作开发了一种使用二氧化硅涂层为疫苗量身定做的技术，该技术被称为巴斯夫(ensilication)。两年前，这种开创性技术被认为可以在实验室中工作，现在它已经在现实世界中证明了其有效性。

在发表在《科学报告》杂志上的最新研究中，研究人员通过普通邮寄方式(从巴恩到纽卡斯尔)，将破伤风疫苗的硅酸盐和常规样本(通过邮寄需要一两天的路程超过300英里)发送给纽卡斯尔。随后将一定剂量的含硅酸盐的疫苗注射入小鼠体内时，会触发免疫反应，表明该疫苗具有活性。在注射无保护剂量的疫苗的小鼠中未检测到免疫反应，表明该药物在运输过程中已损坏。

巴斯大学化学系负责该项目的Asel Sartbaeva博士说：“这真是令人兴奋的数据，因为它向我们展示了增粘作用不仅保留了疫苗蛋白质的结构，而且还保留了功能-免疫原性。”

“该项目的重点是破伤风，破伤风是DTP疫苗(白喉，破伤风和百日咳)的三剂疫苗的一部分。接下来，我们将致力于开发一种热稳定的白喉疫苗，然后再用于百日咳。最终，我们希望为整个DTP三价疫苗创建一个硅胶笼，这样全世界的每个孩子都可以在不依靠冷链分布的情况下获得DTP。”

冷链分配要求从生产开始到终点都需要对疫苗进行冷藏。

二氧化硅是一种无机的无毒材料，Sartbaeva博士估计，硅酸盐化疫苗可在5至15年内用于人类。她希望二氧化硅包裹蛋白的技术最终将被用于存储和运输所有儿童疫苗以及其他基于蛋白质的产品，例如抗体和酶。

她说：“最终，我们希望稳定重要药物，以便可以更广泛地获得它们。”“目标是通过使用热稳定的疫苗并减少对冷链的依赖，在低收入国家根除疫苗可预防的疾病。”