国家图尔库PET中心的研究人员表明，大脑中的阿片类药物系统与抑郁症和焦虑症相关的情绪变化有关。

抑郁和焦虑通常与情绪低落和愉悦体验降低有关。阿片类药物调节大脑的疼痛和愉悦感。在图尔库进行的新研究表明，与抑郁症和焦虑症相关的症状与健康个体已经存在的大脑阿片样物质系统的变化有关。

-我们发现受试者的抑郁和焦虑症状越严重，大脑中的阿片受体就越少。这些受体的功能就像小“码头”一样，受大脑自身的阿片类药物和阿片类药物的影响。图尔库大学的Lauri Nummenmaa教授说，这类阿片类药物介导的情绪变化可能是中枢神经系统的重要机制。

-这些结果表明，情绪变化表明抑郁症可以在较早的大脑中被发现。大脑自身的阿片类药物和基于合成鸦片的药物都可以调节情绪。Nummenmaa补充说，基于这些结果，对阿片类药物系统有影响的药物可以帮助治疗抑郁症。

该研究是用正电子发射断层扫描(PET)进行的，共有135名志愿者参加了研究。小剂量的放射性示踪剂与大脑的阿片受体结合，并注入其循环系统。示踪剂的衰变用PET照相机测量，而受试者的抑郁和焦虑症状则通过问卷测量。