一种新的放射性示踪剂18F-SynVesT-2可以直接评估大脑中突触密度的变化，从而提供客观和定量的中风后疾病进展的量度。核医学和分子影像学会2020年年会上发表的研究表明，放射性示踪剂也可能提供主要终点，以在临床试验中评估新型疗法对中风的治疗效果。

当前的中风正电子发射断层扫描(PET)成像重点在于氧气或葡萄糖代谢的测量。18F-FDG PET已被用于探测急性缺血性中风后脑组织的活力，但短暂性高血糖症(在急性中风患者中常见的现象)会影响FDG的摄取，从而混淆其解释。“由于突触是脑功能的关键微观结构，而突触缺陷是中风的标志，因此我们开发了一种新的成像方法来直接评估突触，为测量代谢来确定中风的进展提供了一种替代方法，” Lyuying Lyu，研究生研究助理康涅狄格州纽黑文市的耶鲁大学医学院。

研究人员利用大鼠中风模型(通过大脑中动脉闭塞过程再灌注建立)来测试18F-SynVesT-2放射性示踪剂。从再灌注后的一天开始，总共六只中风模型大鼠每周进行18F-SynVesT-2 PET扫描，持续四个星期。进行图像分析并生成海马，小脑，新皮质和丘脑的标准摄取值(SUV)。通过计算同侧对侧比率来比较患侧和非患侧的SUV，并在平滑，掩盖，减去，阈值化和二值化之后，使用以小脑归一化的SUV比评估病变的体积。

18F-SynVesT-2 PET成像成功地在中风大鼠模型中检测到突触损失，并通过病灶定量跟踪了疾病进展。突触损失主要发生在海马，丘脑和新皮层，而不是小脑。观察到最明显的突触损失发生在再灌注后的第一周。

Lyu指出：“这是中风后突触变化的第一个直接证据，并表明突触蛋白SV2A是组织活力的潜在生物标记。”“关于组织生存能力的信息对于早期发现中风以及评估治疗效果和恢复能力很有价值。我们希望通过在不久的将来将该SV2A PET成像方法应用于临床来帮助中风患者。”

根据疾病控制与预防中心的数据，美国每年发生超过175,000例中风，造成140,000美国人死亡。这是造成长期残疾的主要原因，估计美国医疗体系每年在医疗保健服务，治疗和工作时间损失上的损失为340亿美元。