研究人员说，三分之二的儿童和年轻人的首次性行为未曾暴露于疱疹，但有可能在成年期染上性行为

在《BMJ全球健康》杂志上发表的研究表明，在童年时期，接触过单纯疱疹1型(也称为口腔疱疹)的人越来越少，欧洲的患病率每年下降1%。

该病毒的流行通常以唇疱疹表现出来，在年轻人中似乎正在下降，但它可能越来越可能通过性传播。

1型单纯疱疹(HSV-1)主要在儿童时期通过口对口接触传播，引起口腔疱疹，但也可能引起生殖器疱疹。该病毒的另一种形式(HSV-2)是通过性传播的，并导致生殖器疱疹。

两种形式的病毒都是终身感染的，世界卫生组织估计全球有37亿的50岁以下人群(67%)感染HSV-1，全球有4.91亿的15-49岁的人群(13%)感染HSV-2 。

以前针对北美和欧洲的研究数据表明，儿童期HSV-1的获得量下降，青年时期其人口患病率下降，HSV-1引起的生殖器疱疹病例增加。

来自康奈尔大学卡塔尔分校的威尔·康奈尔医学大学的一组研究人员着手研究欧洲HSV-1的流行病学。

他们系统地审查了与HSV-1相关的出版物，进行了各种荟萃分析，评估了人群中合并的患病率，并估计了在临床诊断的生殖器溃疡疾病和生殖器疱疹中HSV-1病毒检测的合并比例。

他们的分析收集了来自142种以前合适出版物的信息。

他们从这些出版物中提取了179种总体人群患病率，生殖器溃疡病中4种总比例的HSV-1和生殖器疱疹中64种总比例的HSV-1。

结果表明，欧洲三分之二以上的人口(67.4%)的HSV-1呈阳性，这远低于世界其他地区(如非洲)儿童时期普遍感染的历史水平。在欧洲，约有32.5%的儿童和74.4%的成年人被感染。

人口患病率随着年龄的增长而稳定增长，在20岁以下的人群中最低，而在50岁以上的人群中最高。

欧洲的人口患病率每年下降1%，HSV-1对生殖器疱疹的贡献也在上升，每年也增长1%。

研究人员说，多达三分之二的欧洲儿童在未经历此感染的情况下开始第一次性行为，并有成年后性感染该病毒的风险。

他们推测，HSV-1患病率下降的原因可能包括家庭人数和学校人数普遍减少，以及卫生和生活条件的改善。

结果还显示，与HSV-2感染相比，欧洲第一批生殖器疱疹病例中有一半已经归因于HSV-1。