在芬兰的一个湖泊中，Senckenberg科学家Kay Van Damme与国际团队合作重新发现了一种长期被认为已灭绝的水蚤。虽然有许多这种枝角类物种的化石记录，但研究人员现在能够记录出第一个活体标本。基于小甲壳类动物的形态，科学家们能够将动物描述为Rhynchotalona latens，从而修改其先前的分类学分配。水蚤是现代和过去生态系统的重要指标物种。这些研究最近发表在科学期刊Hydrobiologia和Zootaxa上。

水蚤 - 来自Cladocera组的微小甲壳类动物 - 通常仅在0.2到2毫米之间。“这可能是为什么这些动物虽然在所有水生栖息地中广泛存在，但经常被忽视并被列为所谓的'无形生物多样性'的原因，”法兰克福森肯贝格研究所的Kay Van Damme博士解释说，接下来，“尽管水蚤体积小，但它们具有重要的功能，如过滤生物，碎屑和生态系统中的部分食物链。此外，它们是当今和过去的宝贵生态指标。”

法兰克福的生物学家与芬兰团队一起，重新发现了一种被认为在芬兰拉普兰的几个湖泊中灭绝的水蚤。赫尔辛基大学的主要作者Liisa Nevalainen博士回忆说：“到目前为止，这个物种只能从化石记录中得知。想象一下，当我们在芬兰北部的九个湖泊中的五个湖泊中发现这些微小的甲壳类动物时，我们感到惊讶-net作为野外考察的一部分!“

根据它们的形态，重新发现的水蚤随后被放置在自1903年以来已知的Rhynchotalona属中。小型甲壳类动物栖息在浅湖中，有机物质含量很高，它们以湖底的基质为食。

“Rhynchotalona latens最古老的化石记录可以追溯到大约1万年前 - 这种水蚤属已经存在了很长时间。对近期和化石水蚤的研究有助于我们了解水生生物如何发展和适应面对气候和环境条件的变化，“范达姆补充道。