研究人员警告说，除非肉类和奶制品消费量下降，否则到本世纪末，世界上四分之一的热带土地可能会消失。

如果全球对动物产品的需求持续增长，大片的自然土地将消失，可能导致物种及其栖息地的广泛流失。

科学家表示，除非全球饮食习惯改变，否则大约9%的自然土地 - 其中95%位于热带地区 - 可能会在80年内消失。

爱丁堡大学和卡尔斯鲁厄理工学院的研究人员研究了消费趋势对生物多样性地区的影响 - 这些地区拥有丰富的哺乳动物，鸟类，两栖动物和植物生命。

随着全球收入的增加，消费已从淀粉根和豆类等主食转向肉类，牛奶和精制糖。他们发现，肉类和牛奶产量的快速增长导致热带地区土地清理的急剧增加，这些地区的生物多样性水平很高。

与任何其他食品相比，肉类和乳制品生产与更高的土地和水资源使用以及更高的温室气体排放有关。通过用植物替代品替代动物产品，他们预测全球对农业用地的需求可减少11%。研究人员还发现，工业饲料系统减少了农业扩张，但可能因农业污染物(如肥料)而导致环境恶化。

该研究是在政府间气候变化专门委员会上周发布一份特别报告之后进行的，该报告指出减少肉类消费是减缓气候变化的重要焦点。