由新加坡南洋理工大学(NTU Singapore)领导的研究小组创建了能够“照亮”传统方法未能检测到的病变组织微小区域的聚合物纳米剂。

被称为“半导体聚合物纳米粒子”(SPN)的纳米剂可以存储来自诸如阳光，近红外光或甚至来自移动电话的光的光源的光能，然后发射持久的“余辉光”。

来自NTU新加坡的研究团队定制了高灵敏度的SPN，以追踪并锁定身体中的病变组织，如癌细胞，发回可由标准成像设备接收和解释的近红外信号。

科学家和医生现在有更多的时间来观察测试结果，因为纳米抑制剂继续自发光，并且他们的光强度仅在六分钟后减少一半。

或者，如果储存在-20摄氏度，样品将保持一个月的结果，方便其他诊断专家在以后解释和检查结果。

当在小鼠中测试时，该方法提供的结果比当前的光学成像方法灵敏20至120倍，并且显示患病组织的速度快10倍。

与不那么明亮并且含有对生物细胞有毒的稀土重金属离子的传统光学余辉剂不同，新的纳米剂也是有机的，可生物降解的并且含有无毒的生物良性成分。

该研究于10月16日在Nature Biotechnology的科学期刊上发表。它可能导致未来在图像引导手术中的潜在应用以及监测寻求监管机构批准的药物的影响。

来自南洋理工大学化学与生物医学工程学院的朴康义副教授说，“我们设计和制造的新型聚合物纳米剂对临床应用具有很大的希望。它们可以比当前的光学成像技术更快地检测患病组织，并且使用起来更安全。

“我们希望这可能会导致技术使医生能够比目前更早地诊断和治疗患者。可能的用途可能是图像引导手术，外科医生可以使用该技术帮助他们实时精确地去除病变组织，并监测正在寻求监管机构批准的药物的效果。“