根据一项在13年的时间里涉及1,275个人的大型研究，显示每日运动中随机变化更多的老年人往往有更大的脆弱，残疾和死亡风险。

该发现基于一种名为“分形生理学”的技术，表明分析日常运动活动可以帮助预测老年人群的健康状况，并发现可能从早期干预措施中受益的人们。分形是重复的，自相似的模式，在数学和物理科学中经常遇到。它们也与生物学和医学有关。分形可用于理解生物组织的结构，并且在生理测量(例如运动)中分形模式的变化可指示疾病的存在，例如痴呆。

Peng Li及其同事研究了是否可以使用分形生理学方法来评估老年人的长期健康状况。他们招募了1,275名老年受试者(56至100岁)，并使用戴在手腕上的活动监测仪监测了他们的日常运动活动。研究小组使用统计模型进行了惊人的观察：参与者在两个时间范围内(一到90分钟，或超过两个小时)显示出较大的运动活动随机波动，其出现虚弱或发展为未来13年的日常活动受损。

分形运动活跃的受试者的死亡率也更高：处于“正常”活动的十分低百分数的受试者-表现出更多的随机波动-总体上为1。与90%的参与者相比，死亡风险高出6倍。作者说，分形生理学可能成为健康监测和发现残疾和疾病的早期迹象之前的有用工具。