圣彼得堡大学的科学家与瓦维洛夫通用遗传研究所圣彼得堡分院的同事一起工作。他们在实验大鼠上进行了实验，结果表明，年轻和健康动物的大脑中的FRX1蛋白以淀粉样蛋白的形式起作用。先前发表的报道表明，这种蛋白质控制着长期的记忆力和情绪：具有FRX1基因“关闭”的小鼠甚至会很快记住复杂的迷宫，并且含有大量这种蛋白质的动物即使在受到严重压力后也不会患有抑郁症。另外，在人类中，编码FRX1的基因的失败与自闭症和精神分裂症有关。

我们的发现清楚地表明，开发出一种可以摧毁大脑中所有淀粉样蛋白的通用疗法完全是徒劳的。相反，我们需要寻找每种特定病理的治疗方法。先前已知健康的大脑仅以淀粉样蛋白形式存储一些蛋白质激素。它们被存储在垂体的分泌颗粒中，但是当时间到来时，分泌颗粒破裂，蛋白质以正常的单体形式发挥功能。我们最初证明该蛋白实际上可以淀粉样形式在大脑中发挥作用，既是寡聚体又是不溶性聚集体。同样，淀粉样形式的FRX1可以结合RNA分子并保护它们不被降解。”

该研究由圣彼得堡大学研究园进行，设备由资源中心“色谱核心设施”和“分子与细胞技术中心”提供。科学家使用研究小组在2016年开发的淀粉样蛋白质组筛选方法发现了FXR1蛋白的淀粉样形式。淀粉样蛋白通常在许多生物中起重要作用：例如，其中一种蛋白在人类色素细胞中发现并影响皮肤晒黑。但是，今天，科学家对淀粉样蛋白感兴趣，主要是因为需要找到一种治疗神经退行性疾病的方法，其中这些蛋白起着关键作用。