在世界范围内，拉筹伯大学的研究表明，同伴为家庭和朋友提供的支持计划如何为被诊断患有精神疾病的成年人提供定期支持，这可以显着改善照顾者的健康状况。

家庭教育计划(FEPs) - 由受过培训的个人领导，他们有自己的个人照顾心理健康问题的经验 - 为照顾者群体提供教育和支持。

在为期七年的时间里，研究人员调查了1,016名护理人员，这些护理人员参加了澳大利亚威尔威斯全国运营的207个FEP课程。

首席研究员La Trobe副教授John Farhall表示，该研究为健康专业人士和资助者以及潜在参与者提供了更大的信心，即FEP可以作为减少护理人员负担的关键第一步。

“到目前为止，关于这些计划如何运作的研究很少，”Farhall副教授说。“结果显示，该计划的关键要素 - 增加知识和同伴支持 - 与护理人员报告的有用变化相关，包括改善与他们照顾的人的沟通。

“重要的是，同伴支持的程度解释了护理人员整体痛苦的减少。”“重要的是要注意到，当我们在10个月后跟进护理人员时，主要计划结束时报告的改进得以维持，”Farhall副教授说。

“像这样的同伴主导的课程可以帮助无偿护理对照顾者和他们所爱的人保持有益和有效。”澳大利亚Wellways的研究合着者兼同伴教育项目总经理Emma Constantine表示，这些研究结果加强了同伴支持的证据基础。

康斯坦丁女士说：“这些计划为护理人员创造了弹性，并改善了整个家庭的成果 - 同伴教育需要成为我们心理健康和残疾系统提供的标准支持范围的一部分。”