由瑞典卡罗林斯卡医学院的科学家领导的一个国际研究小组在人体细胞中发现了一种新的结构 - 一种新型蛋白质复合物，细胞用于附着于周围环境，并证明在细胞分裂中发挥关键作用。

即将进行细胞分裂并通过网状粘连粘附于基质的癌细胞的3D投影：染色质/ DNA(蓝色);细胞膜(红色);网状粘连(细胞底部的绿色/黄色)。

组织中的细胞被称为细胞外基质的网状结构包围。为了将自身附着到基质上，细胞在其表面上具有受体分子，其控制其内部的大蛋白质复合物的组装。这些所谓的粘附复合物将外部连接到细胞内部，并且还向细胞发出关于其直接环境的信号，这影响其性质和行为。

新发现的粘附复合物 - 称为“网状粘连” - 具有独特的分子组成，使其与已知的分子组成区别开来。“网状粘连可以解决一个尚未解决的问题：在细胞分裂过程中细胞如何保持附着在基质上?研究作者说，先前已知的粘附复合物在过程中溶解以使细胞分裂，但不是这种新型。

“我们已经证明这种新的粘附复合物在细胞分裂过程中仍然存在并附着细胞，”Karolinska Institutet的研究高级作者StaffanStrömblad教授说。研究小组还发现，网状粘连控制了细胞分裂后子细胞占据正确位置的能力。

当研究人员阻止粘附复合物时，这种记忆功能被中断。该研究主要使用共聚焦显微镜和质谱法对人类细胞系进行。现在需要进一步的研究来检查生物体中新的粘附复合物。“我们的研究结果提出了许多关于这些结构的存在和功能的新的重要问题，”Strömblad教授说。“我们相信他们也参与了细胞分裂以外的其他过程，但这仍有待发现。”