科学家已经知道，细菌可以在自己的细胞外

，称为细胞外电子传递。这已在一些专门研究金属盐代谢的细菌中得到详细证明和分析。来自隆德大学和爱尔兰国立大学戈尔韦的一组研究人员现在研究了一种完全不同类型细菌的细胞外电子传递 - 革兰氏阳性乳酸菌粪肠球菌。

粪肠球菌(Enterococcus faecalis)，一种在哺乳动物肠道中发现的机会性人类病原体。

“乳酸菌和许多其他细菌可能具有电化学特性，”隆德大学的研究高级作者Lars Hederstedt教授说。Hederstedt教授及其同事研究了将粪肠球菌电子传输到电极所需的时间。他们说：“我们的研究结果显示放置在电极上的肠球菌可以产生由细胞代谢产生的电流。”“当细菌分解其细胞内的糖时，电子就会释放出来。”“电子向电极的实际传输是在细胞膜内所谓的醌分子的帮助下进行的。”结果还表明，细菌在其天然环境中，即与其他细菌和真菌一起，可能具有其他方面缺乏的特性。

发生的是两种或更多种类型的微生物交织其代谢能力以有益于一种或两种生物的生长。微生物之间的这种形式的合作，称为合成，可能与有关各方之间的电子传递有关。“Synthrophy提供了细胞自身没有的代谢能力，”Hederstedt教授说。“例如，某种化合物只有在两种不同类型的细菌一起出现时才能有效地分解，但不能单独出现。”这种现象具有医学意义，因为肠球菌通常存在于人和动物的肠中。

一些物种，例如粪肠球菌(Enterococcus faecalis)，会引起有时难以用抗生素治疗的感染。此外，这些细菌的代谢与某些类型的结肠癌的发病有关。“这项研究也对其他领域感兴趣。有关细菌和电极之间电子传递的详细知识对于设计和改进微生物电化学系统非常重要，“科学家说。“除药物开发外，这些系统还有许多应用领域，如生物能源生产中的燃料电池，废水处理厂和生物传感器。”