据南佛罗里达水管区(SFWMD)的新闻报道，本周早些时候，佛罗里达居民、职业蟒蛇赏金猎人凯尔·彭尼斯顿(Kyle Penniston)在佛罗里达大沼泽地捕获并杀死了一只这样的。这条缅甸巨蟒长17英尺5英寸(5.3米)，重约120磅。(54公斤)。它被许多孩子的噩梦所困扰。

Penniston将这条蛇“人道地安乐死”，作为SFWMD“消灭蟒蛇计划”的一部分。该计划向一个由25名雇佣兵组成的捕蛇队支付费用，追踪并杀死侵入性的蟒蛇，并将其放置在佛罗里达州南部几个县的指定落客地点。(该项目网站没有具体说明“人道”安乐死的含义，但确实规定，在蛇身上使用火器是允许的，符合当地、州和联邦的规定。)

缅甸蟒蛇是大沼泽地(佛罗里达生物多样性极为丰富的湿地保护区，占地150万英亩，或100万公顷)的入侵物种。SFWMD写道，它们可能是被粗心的宠物主人引入生态系统的。这些蛇繁殖迅速，对该地区的鸟类、啮齿动物、鹿甚至短吻鳄构成严重威胁。

密苏里州南州立大学的蛇生物学家大卫·彭宁在接受《生活科学》杂志采访时说:“对于这种顶端食肉动物来说，大沼泽地是一种美丽的自助餐。”“自从这些蛇出现并数量增加以来，我们看到几乎所有能被这些蛇吃掉的动物数量都显著下降。”

因此，国家希望蛇死去。像Penniston这样的猎人在SFWMD管辖的湿地上巡游时，每小时的报酬是8.25美元，他们的当场奖金会随着蛇的大小而增加。蟒蛇长可达4英尺(1.2米)，净猎者50美元，每增加1英尺可获得额外的25美元。彭尼斯顿近18英尺的采石场为他赢得了375美元的奖金。

据SFWMD称，自2017年3月以来，“蟒蛇清除计划”已经清除了近1900条侵入性蛇类，Penniston最新的捕蛇记录刷新了该计划中最长的蛇偷猎记录。

请记住，蟒蛇会变得非常非常大。根据吉尼斯世界纪录，最长的蛇是一条25英尺长(7.6米)、名叫美杜莎的蟒蛇，目前由密苏里州堪萨斯城一家制造鬼屋的公司所有。