天文学家已发现一颗行星围绕着我们太阳最近的恒星之一。使用下一代望远镜，这样的附近行星很可能成为寻找生命特征的主要目标。人们认为这颗行星的质量比我们自己的大三倍多，将它置于一个被称为“超级地球”的世界范畴内。

它绕着巴纳德的恒星运行，该恒星距离我们只有6光年远。这颗恒星是一颗非常微弱的“红矮星”，它的亮度约为太阳的3%。GuillemAngladaEscudé及其同事在“自然”杂志上写道，其新发现的行星伴星的质量是地球的3.2倍。AngladaEscudé博士说，它“可能是一个多云的行星，有着巨大的气氛。它可能非常富含挥发物，如水，氢气，二氧化碳 - 像这样的东西。它们中的许多都冻结在表面上”。

这位来自伦敦玛丽皇后大学的天文学家补充说：“我们在太阳系中最接近的类似物可能是土星的月亮叫泰坦，它也有一个非常厚的大气层，由碳氢化合物制成。它有雨和湖泊由甲烷制成。“这颗行星，巴纳德的星星b，与水星离太阳的距离远离它的恒星。它是继Proxima Centauri b之后第二个最接近地球的系外行星，其发现于2016年公布。行星绕过一条称为“雪线”的边界，超出了传统的可居住区域，在那里水可以在表面保持液态。仅在距离上，估计行星表面的温度约为-150摄氏度。然而，巨大的气氛可能会给地球带来温暖，使条件更适合生活。

研究人员使用径向速度法进行检测。该技术可以检测由轨道行星的引力引起的恒星中的“摆动”。这些摆动也会影响来自恒星的光线。当它向地球移动时，它的光线会向光谱的蓝色部分移动，当它移开时，它会向红色移动。

地球大小的行星围绕着恒星运行，我们应该在哪里寻找外星人?美国国家航空航天局的下一个重大事件是否可以探测外星人。“这个星球特别复杂，因为轨道周期(完成主星的一个完整轨道的时间)是233天。在一年中，你只能看到周期的一部分，你需要多年来覆盖它确保它重复，“AngladaEscudé博士告诉我。