麦吉尔大学的研究人员发明了一种新技术，用于测量药物与分子靶点的相互作用速度。这一发现为科学家提供了一种新的方法来研究可能被忽视的候选药物的有效性。

新方法以酶抑制原理为中心。无数药物，从抗生素到化疗药物，通过阻断酶的作用起作用，寻找新的酶抑制物质仍然是药物开发的主要焦点。在Nature Communications上发表的一篇论文中，由化学教授Nicolas Moitessier和Anthony Mittermaier领导的McGill团队展示了使用等温滴定量热法(ITC)来测量酶活性产生的热量，从而测量抑制剂物质阻断的速率。活动。

“ITC和其他方法之间的一个关键区别是ITC直接测量反应速度，”Mittermaier解释说。

用于测量酶活性的现有方法通过测量由酶催化作用引起的浓度变化作为时间的函数来间接地观察该活性。这些测量通常取决于在作用时改变颜色或荧光的特殊试剂，并且需要针对所研究的每种酶开发独特的测试。因为ITC测量的是热量的产生 - 化学反应的近乎普遍的特征 - 它可以应用于任何酶。

“ITC与您可以进行通用酶测试一样接近，”Mittermaier说。除了通用性之外，ITC方法还可以直接读出酶活性，因为它可以实时检测热流。通过提供反应的直接窗口，ITC为研究人员提供了更好地了解酶抑制进行的机制。从常规分析中获得这些信息通常是非常具有挑战性的，有时几乎是不可能的。

对于研究共价抑制剂的研究人员来说，ITC的实时性特别有希望。这些强结合分子具有作为长效药物的潜力，但由于毒性问题，之前已在药物开发中失宠。ITC提供的关于抑制剂分子结构与其与靶标反应的关系的见解将支持对共价抑制剂的新兴趣，并促进将它们开发成高效且安全的药物的工作。