抗生素是抗击感染的重要工具。虽然抗生素耐药性随着时间的推移通过遗传变化自然发生，但它是一个日益受到全球关滥用和过度使用抗生素加速了耐药过程，许多常见但重要的医疗程序(包括癌症化疗，剖腹产或髋关节置换术)在没有适当和有效的抗生素来保护患者免受感染的情况下变得极高风险。

在2019年7月9日发表的研究中，Brice Felden教授和他的研究小组发现了一种新的细菌毒素，它们变成了一种强效的抗生素。发现这些抗生素对引发人类感染的细菌具有活性，无论是革兰氏阳性还是阴性。

“这一切都始于2011年的基本发现。我们意识到金黄色葡萄球菌产生的毒素，其作用是促进感染，也能够杀死体内存在的其他细菌。

一个新的肽模拟家族“我们发现的是一种具有双重毒性和抗生素特性的分子。我们认为，如果我们可以将这些活动分开，我们就能够创造一种对身体无毒的新抗生素 - 这是我们接受的挑战。“

研究中写道，研究小组创造了一个新的肽模拟物家族“灵感来自天然细菌肽”。他们发现他们研究的四种肽中的两种对小鼠模型中的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)有效，同时呈现轻度和重度脓毒症。

该研究的一个重要发现是，在小鼠暴露两周后或使用四天和六天后，所使用的细菌不会形成抗性。另外，肽对人红细胞(红细胞)，人肾细胞，斑马鱼胚或小鼠无毒。该研究指出，抗菌肽是“大多数生物体中先天免疫的必需成分”，但它们“受到毒性和人体体液中半衰期的限制。”然而，小细菌毒素在分泌时可起到抗菌肽的作用，它们对人体细胞的毒性降低而不会影响它们作为抗生素的能力。

肽模拟物发挥其抗菌功能的机制部分归因于其非天然氨基酸及其增强这些化合物与感染性细菌中的膜结合的能力。能够强烈结合允许膜渗透性导致细菌死亡。

“我们认为这些新分子代表了开发新抗生素的有希望的候选药物，这些抗生素可以为抗菌药物抗性提供替代疗法。”