华盛顿州立大学的研究人员已经确定Nez Perce至少在1200年前生长和吸烟，早在美国东部的贸易商和定居者到来之前。他们的发现提出了一个长期以来的观点，即太平洋西北部内陆地区的土着人只吸食kinnikinnick或熊果，然后贸易商在1790年左右开始吸烟。

佐治亚州立大学助理教授兼人类学博物馆馆长Shannon Tushingham在与生物化学研究所教授David Gang合作分析博物馆藏品中的管道和管道碎片后发现了这一发现。“通常在考古学中，我们只会找到一些小件的文物，你可能不会想到的东西，”她说。“但我们可以在分子水平上从中提取的信息是惊人的。”

事实上，在“美国国家科学院院刊”上写道，研究人员表示，他们对各种材料的评估揭示了“世界上任何地方古代吸烟的最长连续生物分子记录。”

Tushingham最初对这个问题产生了兴趣，当她在加利福尼亚州北部为她的论文挖掘木板房时，她遇到了两个肥皂石管道。“我只是想，'知道人们在吸烟是不是很有趣?'”她说。“然后我开始研究不同的植物，它不仅仅是烟草。人们吸食了许多不同的植物。我意识到，人们是否在北美许多地方吸烟是一个悬而未决的问题。”

在西北部凉爽的气候中，土着烟草很少。Coyote烟草或烟草(Nicotiana attenuata)主要存在于沙质河流上，而N. quadrivalvus的自然群位于俄勒冈州西南部。与此同时，更有效的干燥贸易烟草很容易捆绑运输，或“扭曲”，哈德逊湾公司的探险家，毛皮贸易商和刘易斯和克拉克探险队在1700年通过该地区时发现了一个热切的观众。 1800。

“这在历史记录中如此迅速和如此早地发生，以至于对原位预接触吸烟实践的完全理解已被掩盖，”Tushingham和Gang在他们的论文中写道。

在20世纪30年代，人类学家阿尔弗雷德·克罗伯(Alfred Kroeber)监督了落基山脉以西200多个部落和乐队的调查。在随后出版的一本专着“盐，狗，烟草”中，他报告称，非烟草制品的吸烟“更为普遍”，种植仅限于从俄勒冈州海岸到加利福尼亚中南部的“长不规则区域”。 。然而，附图显示了哥伦比亚河流域的三个地方，烟草可能与kinnikinnick混合在一起。Tushingham和Gang与Nez Perce部落领导人合作，分析了蛇河上三个地点的十几个管道和碎片。Gang说他可以使用溶剂从管道中获取物质并使用质谱分析它。这使得管道完好无损。

Gang说，该技术可以提取管道表面和内部残留的分子量。“我们不想破坏它们。我们不想破坏它们。我们有一个5000年前的管道我们真的担心那是砂岩。”

结果尚无定论，但管道很好。

研究人员确实在欧美接触之前和之后都检测到管道中的尼古丁。没有似乎含有熊果苷，一种与kinnikinnick相关的化合物。由于需要种植西北内陆的烟草，Tushingham说他们的发现提供了与景观本土相互作用的新观点。她说，土着人民经常被认为是“环境的被动消费者”，但他们管理着卡马斯，甚至在海岸上养了蛤蜊。

“我认为人们培养烟草是一个非常合理的主张，”Tushingham说。“这只是该地区文化的复杂性以及他们如何管理植物和动物的另一个标志。”研究人员希望他们的研究结果将为本地戒烟计划提供信息，承认烟草在解决健康问题时的深厚文化作用。“如果我们知道这种长期使用的精神活性植物，那不是告诉你一些关于人体生理学，人类健康的东西吗?”Tushingham问道。“如果我们了解这个强大植物的进化历史及其长期使用的历史，那么就我们今天如何处理人们所做的事情来说，不是那么重要的信息吗?”