本研究中使用的秀丽隐杆线虫的显微镜图像。

来自耶鲁 - 新加坡国立大学的首席研究员Jan Gruber博士领导的一组研究人员发现了一种药物组合，不仅可以延长微型蠕虫秀丽隐杆线虫(秀丽隐杆线虫)的健康寿命，还可以延缓它们的衰老速度。 ，这一发现有朝一日可能意味着人类更长寿，更健康的生活。该研究于2018年10月8日发表在同行评审的国际期刊“发育细胞”上，为进一步研究设计在哺乳动物中产生相同效果的药物组合奠定了重要的基础。

“世界上许多国家，包括新加坡，都面临着与人口老龄化有关的问题，”Gruber博士说，他的实验室和研究团队发现了这一问题。“如果我们能够找到延长健康寿命和延缓人们老龄化的方法，我们就能抵消人口老龄化带来的不利影响，为各国提供医疗和经济效益，同时为人民提供更好的生活质量。”Gruber博士是耶鲁大学国立大学科学(生物化学)助理教授，新加坡国立大学(新加坡国立大学)Yong Loo Lin医学院生物化学系助理教授。该研究由Gruber博士的研究团队与新加坡国立大学生命科学研究所新加坡脂质组学孵化器(SLING)的研究人员合作完成。

Gruber博士的研究小组希望通过结合针对已知会影响寿命的多种途径(潜在的生物机制)的药物，找出可以延长健康寿命的程度。例如，药物雷帕霉素目前在器官移植后施用，以防止身体的免疫系统拒绝移植的器官，但其他研究小组的先前实验表明，它延长了许多生物的寿命，包括C. elegans蠕虫，果蝇和老鼠。格鲁伯博士的团队管理着两种或三种化合物的组合，这些化合物针对不同的秀丽线虫老化途径。结果显示，两种药物对特别延长了蠕虫的平均寿命，超过了每种药物，并且与第三种化合物组合使用的平均寿命几乎翻了一番。这种效应大于先前已报道用于成年动物的任何药物干预的任何寿命延长。

药物治疗对蠕虫的健康没有不良影响。研究人员还发现，在所有年龄段，经过治疗的蠕虫更健康，并且在已经延长的寿命中花费更大比例的健康状况。这是潜在的未来人类老龄化干预的重要一点，因为增加的健康跨度，而不仅仅是增加的寿命，将具有显着的医疗和经济效益。格鲁伯博士说：“我们不仅可以从长寿中受益，而且还可以在这些年中免于患上与年龄有关的疾病，如关节炎，心血管疾病，癌症或阿尔茨海默病。”“这些疾病目前需要非常昂贵的治疗，因此长期健康的经济效益将是巨大的。”他引用2017年的一项研究，该研究表明，如果美国公民的老龄化率下降20%，美国政府将在未来50年内节省7.1万亿美元的公共医疗费用。

Gruber博士的实验室还与Yale-NUS科学副教授(生命科学)Nicholas Tolwinski合作，他也是新加坡国立大学科学系生物科学系的助理教授，并发现了一种果蝇(Drosophila melanogaster) )用类似的药物鸡尾酒治疗也经历了显着的寿命延长。两个这样的进化上不同的生物经历相似的寿命延长表明，调节这些药物在衰老上的相互作用的生物学机制是古老的，使得老化途径之间的类似相互作用更可能成为人类的目标。根据格鲁伯博士的说法，这项研究是一项原理验证，表明针对多种衰老途径的药物干预是一种有前途的减缓衰老和大大延长成年动物健康寿命的策略。

本研究的下一步将集中在三大领域。第一个是扩展这种方法，目的是设计比本研究中开发的干预措施更有效的干预措施。第二个领域将涉及确定药物如何相互作用以延缓衰老和延长寿命的分子和生物学机制，以开发计算机模型来模拟这些相互作用，使研究人员能够通过计算机建模测试数千种组合。这一系列研究的最终目标是开发足够安全的药物干预措施，这是世界上许多其他研究团队追求的目标。