亚利桑那大学心理学系教授兼负责人李·瑞安说，没有一种万能的方法可以解决大脑老化问题。许多研究已经研究了可能导致认知能力下降的个体危险因素，例如慢性压力和心血管疾病。但是，这些因素可能会根据其他变量(例如遗传学和生活方式)，以不同的方式影响不同的人，Ryan说。

瑞安(Ryan)和她的合著者在《衰老神经科学的前沿》(Frontiers in Aging Neuroscience)杂志上发表的一篇新论文中主张采用一种更加个性化的方法，借用了精确医学的原理，以更好地理解，预防和治疗与年龄有关的认知能力下降。

赖安说：“衰老非常复杂，而且大多数研究一次都集中在衰老的一个方面。”“我们正在尝试采取精确医学的基本概念，并将其应用于理解衰老和大脑衰老。每个人都是不同的，并且有不同的轨迹。每个人都有不同的风险因素和不同的环境，并排在最前面其中之一是遗传学上的个体差异。您必须真正将所有这些东西放在一起，以预测谁将以哪种方式衰老。这不仅是一种衰老方法。”

尽管大多数老年人(约85%)一生都不会经历阿尔茨海默氏病，但一定程度的认知能力下降被认为是衰老的正常现象。赖安说，大多数60岁以上的人都有一些认知障碍。

Ryan和她的合著者写道，这不仅威胁老年人的生活质量，而且还带来社会经济后果，其医疗保健和护理费用高达数千亿美元，并导致工作场所生产力下降。

研究人员有一个崇高的目标：在整个成年人寿命中保持大脑健康成为可能，而如今在美国，这一年龄平均已超过78岁。

Ryan及其合作者在论文中提出了一种精确的老化模型，该模型将成为指导未来研究的起点。它主要关注以下三个领域：广泛的风险类别;脑驱动程序;和遗传变异。与年龄相关的认知能力下降的风险类别的一个例子是心血管健康，它一直与脑部健康相关。较广泛的风险类别包括几个个体风险因素，例如肥胖，糖尿病和高血压。

然后，该模型考虑脑部驱动程序或类别中各个危险因素实际影响大脑的生物学机制。Ryan说，这是现有研究特别有限的领域。

最后，该模型着眼于遗传变异，它可以增加或降低一个人与年龄有关的认知能力下降的风险。赖安说，尽管人们尽了最大的努力来过健康的生活方式，但基因确实是影响因素，并且不容忽视。例如，有些基因可以预防或增加人患糖尿病的可能性，有时不管他们的饮食选择如何。

尽管精确的衰老模型仍在研究中，但Ryan和她的合作者认为，考虑风险类别，大脑驱动因素和遗传变异的组合，对于更好地理解与年龄相关的认知能力下降以及如何最好地干预不同患者至关重要。

瑞安(Ryan)设想了一个未来，您可以在此前往医生办公室，并将所有健康和生活方式信息放入一个应用程序中，然后该应用程序将帮助医疗保健专业人员在个性化的道路上指导您在整个生命周期内保持大脑健康。她说，我们可能还没有出现，但是继续进行与年龄有关的认知下降的研究很重要，因为健康和技术的进步有可能进一步延长寿命。

赖安说：“在这十年中出生的孩子可能有50%的机会活到100岁。”“我们希望研究界集体停止将衰老视为一个单一过程，并认识到这是复杂的过程，而不是一概而论。要真正推进研究，您需要采取个性化的方法。”