时间在女人和男人的大脑上的穿着方式不同。虽然大脑会随着年龄的增长而萎缩，但男性的衰弱速度要快于女性。随着年龄的增长，大脑的新陈代谢变慢，这在男女之间也可能有所不同。

圣路易斯华盛顿大学医学院的一项新研究发现，从新陈代谢的角度来看，女性的大脑似乎比相同年龄的男性的大脑年轻约三岁。这项发现于2月4日当周在线发表在《美国国家科学院院刊》上，可能是为什么女性在精神上比男性更能保持更长时间的线索之一。

“我们才刚刚开始了解各种与性别相关的因素如何影响大脑衰老的轨迹，以及如何影响大脑对神经退行性疾病的脆弱性，”资深作者Manu Goyal医学博士说。该大学的Mallinckrodt放射研究所。“脑部新陈代谢可能有助于我们理解随着年龄的增长我们看到的男女之间的某些差异。”

大脑依靠糖来运转，但是随着人的成长和衰老，大脑如何利用糖。婴儿和儿童在称为有氧糖酵解的过程中消耗一些大脑燃料，该过程可维持大脑发育和成熟。其余的糖被燃烧起来，为思考和做事的日常任务提供动力。在青少年和年轻人中，相当一部分的脑糖也用于有氧糖酵解，但随着年龄的增长，该比例会稳定下降，到60岁时，该比例就会降至非常低的水平。

但是研究人员对男女大脑代谢的差异了解甚少。因此，Goyal及其同事(包括医学博士Marcus Raichle，Alan A.和Edith L. Wolff杰出医学教授，放射学教授)和放射学副教授Andrei Vlassenko(医学博士)研究了205人以找出答案他们的大脑如何使用糖。

参加研究的121位女性和84位男性(年龄在20至82岁之间)接受了PET扫描，以测量大脑中氧气和葡萄糖的流量。对于每个人，研究人员确定了大脑各个区域中用于有氧糖酵解的糖分。他们训练了一种机器学习算法，通过将年龄和大脑代谢数据提供给男性，从而找到年龄与大脑代谢之间的关系。然后，研究人员将女性的大脑代谢数据输入该算法，并指导程序根据其代谢来计算每个女性的大脑年龄。该算法产生的大脑年龄平均比女性的年龄年龄小3.8岁。

研究人员还进行了相反的分析：他们在女性数据上训练了该算法并将其应用于男性。这次，该算法报告说，男人的大脑比实际年龄大2.4岁。

Goyal说：“男性和女性在计算出的大脑年龄上的平均差异是显着且可重现的，但这仅是任何两个个体之间差异的一小部分。”“它比已经报道的许多性别差异要强，但与性别差异(如身高)相差无几。”

即使在20岁以下的最年轻参与者中，也可以检测到女性大脑的相对年轻程度。

Goyal还是神经病学和神经科学的助理教授，他说：“这并不是说男人的大脑会变快，它们的成年期要比女人的年龄大三岁左右。“我们不知道这意味着什么。我认为这可能意味着女性在晚些时候没有经历太多认知下降的原因是因为她们的大脑实际上更年轻，我们目前正在开展一项研究以确认这一点。”