12月5日由荷兰克里斯蒂安·凯瑟斯(Christian Keysers)在开放存取期刊《PLOS Biology》上发表的一项研究，大鼠以对等方式交换有关危险的信息，并且这种信息传递至少部分由称为前扣带回皮层的大脑区域介导。神经科学研究所和阿姆斯特丹大学及其同事。

预测威胁并适当部署防御措施的能力是生存的关键。啮齿动物已经进化出机制，可以利用种属的反应在预期危险中更选择性地部署防御行为。直到现在，冻结的社会传播(一种在啮齿动物中表现出恐惧的行为)被认为是一种单向现象，在这种现象中，观察者感知到了另一种恐惧。在这项新研究中，Keysers及其同事在危险情况下系统地量化了大鼠之间的信息传递，以及前扣带回皮层的失活如何影响信息传递。前扣带回皮层是啮齿动物中含有情感镜像神经元的大脑区域。与更传统的方法一次只关注一个方向的信息流不同，研究人员介绍的方法使他们能够在同一范式中捕捉双向的社会影响。他们在实验室中开发的范例涉及一个经历过电击的观察者老鼠，该老鼠通过一个穿孔的透明分隔物与另一只接受足震的老鼠进行交互。

结果表明，老鼠在两个方向上都交换了有关危险的信息。观察者对另一只老鼠的痛苦的反应如何，也影响了接收足底震荡的老鼠对危险的反应。在高度熟悉且完全不熟悉的大鼠中，情况相似，但在预先遭受电击的动物中更强。暴露前的影响表明有关危险的信息传递不是完全天生的。取而代之的是，信息传递的一部分取决于某种学习形式，类似于通过窃听进行跨物种的危险信息传递。此外，停用观察者的前扣带可减少观察者和接受电击的大鼠的冻结。在一起

克里斯蒂安·凯瑟斯说：“我们观察到的令人震惊。”“在没有人类用来移情的区域中，老鼠不再对同伴老鼠的痛苦敏感。因此，我们对其他人的情绪的敏感度可能比许多人想像的更为相似。”

他们接着说：“我们的数据表明，观察者与他人共享情感，因为它使观察者能够为危险做准备。这不是在帮助受害者，而是在避免自己成为受害者。”