美国的平均预期寿命连续三年呈下降趋势。根据疾病控制和预防中心国家卫生统计中心的数据，预计2017年出生的婴儿的寿命为78.6岁，低于前一年的78.7岁。

过去三年是自1915年至1918年期间美国一生中持续下降的最长时间，其中包括第一次世界大战和西班牙流感大流行，这些事件在全球造成数百万人死亡。

在最近的衰退之前，美国的预期寿命一直在稳步上升 - 这是一个先进国家的预期，特别是每个公民在医疗保健方面的花费比任何其他国家都多。

美国并不孤单。一项研究预测英国的寿命将缩短约五个月。虽然法国，德国，瑞典和荷兰的预期寿命仍在上升，但这些国家也出现了急剧放缓。虽然美国没有单一的下降原因，但疾病预防控制中心的一份报告强调了导致这种下降的三个因素。药物过量增加

2017年，因药物过量导致超过70,000人死亡。阿片类药物涉及超过47,000种。美国药物过量的年龄调整死亡率在十年内上升了72%。当CDC分析急诊室就诊数据时，发现从2016年7月到2017年9月，美国阿片类药物过量用药量增加了30%。

阿片类药物的处方量仍然是1999年的三倍，但许多人希望改变这一点。自2017年以来，联邦政府已花费超过24亿美元用于国家补助，以遏制这一流行病。疾病预防控制中心的数据显示阿片类药物处方的数量虽然仍很高，但现在正在下降。