将单个细胞发育成活生物体取决于在正确的时间和正确位置存在的一系列蛋白质。这些蛋白质有助于控制细胞的生长，分裂和运动，形成三维胚胎。控制来自DNA的RNA的基因表达转录的第一步已经得到了很好的研究。

然而，现在很清楚，转录后途径的每个步骤在确定基因产物的最终水平中也是至关重要的。直到最近，通常认为RNA稳定性在转录后途径中起被动而非主动作用。然而，最近的工作表明它受到高度调节，在发育期间或响应环境因素而变化，并且特定的RNA可以作为降解的目标。

在WIREs RNA中，作者Benjamin Towler和Sarah Newbury专注于模式生物果蝇(Drosophila melanogaster)对RNA转化的理解。由于控制RNA衰变的因子在所有动物中非常相似，因此对它们在果蝇果蝇中的功能的理解与其他生物(包括人类)中的相关。该模型生物的一个特别的优点是除了培养中的个体永生化细胞外，还可以在组织内的天然细胞的背景下评估核糖核酸酶的功能。

在这篇综述中，作者总结了大量果蝇RNA稳定性研究，该研究表明细胞质衰变机器，包括外泌体Dis3L2和Xrn1，可以调节特定过程，包括细胞凋亡，增殖，伤口愈合和生育能力。这是因为在这些途径中重要的一些mRNA似乎对特定的衰变途径特别敏感，因为它们被“标记”为破坏。

果蝇研究也有助于我们理解特定RNA如何针对(或“标记”)特定的降解途径。这些靶向机制包括AU富集元件，miRNA靶向和3'尾部。阐明细胞质核糖核酸酶在特定转录物降解中的作用不仅对于理解果蝇细胞途径很重要，而且与人类疾病如癌症有关。