据自然通讯杂志本周发表的一项模拟研究报告，在某些情况下使用无人机运送小型商业包装可以减少温室气体排放和货运部门的能源使用。该研究确定了采用基于无人机的交付将比基于卡车的交付带来环境效益的情景。

用于商业包裹递送的无人机的广泛采用预计将在未来成为现实，其交付时间比目前卡车提供的更快。从化石燃料动力车辆到电池驱动无人机的这种转变可以减少温室气体排放和能源使用。

Joshuah Stolaroff及其同事比较了直升机，一种特殊类型的无人机用于包裹运输，以及柴油动力运载卡车在美国的影响。他们开发了一种能源使用模型，表明尽管无人机每包装和公里消耗的能量比卡车少，但它们需要额外的仓储(存储地点)，这会增加能源需求和温室气体排放。

尽管如此，该模型显示，对于小型无人机(例如四轴飞行器)的轻型包裹运输(0.5千克)，能源使用和温室气体排放低于基于卡车的运输。对于中型包装(8公斤)的交付，无人机的温室气体排放量比加利福尼亚的卡车运输量低9%，但排放量比密苏里州的卡车运输量高50%。

作者警告说，监管机构和考虑实施无人机交付系统的公司将来应考虑高于预期的仓储需求和地面车辆能效的改进。