新的研究发现，在全球南部的15个主要城市中，几乎有一半的家庭无法获得管道公用水，影响了超过5000万人。撒哈拉以南非洲城市的入口率最低，只有22%的家庭接受自来水。

该研究还发现，在那些确实有入口的家庭中，大多数家庭接受了间歇性服务。在巴基斯坦的卡拉奇市，该市人口达1500万，平均每周只有三天的自来水供应，不到三小时。

这些新发现增加了世界资源研究所(WRI)Aqueduct工具的数据，该工具最近发现，到2030年，45个人口超过300万的城市可能会遇到高水压。这项研究详见“无法承受和不可饮用：全球南方的城市用水访问重新思考”报告显示，即使在一些有水源的地方，水也没有到达许多居民。一些城市，如达累斯萨拉姆，供应相对充足，但每天获得清洁，可靠和负担得起的水仍然是许多居民的问题。

“数十年来增加私营部门在供水方面的作用并未充分改善接入，特别是对于服务不足的城市，”曼彻斯特大学全球发展研究所全球城市规划教授，主要作者戴安娜·米特林说。“水是人权和社会利益，城市需要优先考虑它。”

报告中的分析显示，自来水的替代品，如从私营供应商那里购买从其他地方运水，可以花费高达家庭月收入的25%，比公共自来水贵52倍。

用于千年发展目标和可持续发展目标的全球指标在很大程度上低估了这一城市水危机，因为它们没有考虑到可负担性，间歇性或水质。

联合国儿童基金会和世界卫生组织在2015年报告说，世界上90%以上的人口使用改良的饮用水源 - 但“改善”包括各种各样的来源，例如公共水龙头，钻孔或水井，它们未能反映出在当今快速发展的城市中，个人和家庭的现实。

没有衡量水是否负担得起的问题，虽然已经努力增加水的覆盖率，但公共当局很少关注可负担性问题。

“城市需要重新思考他们如何看待公平获取水资源，”维多利亚·A·比尔德说，他是WRI罗斯可持续城市中心的研究员，康奈尔大学城市和区域规划教授。“在许多发展中国家，城市居民每天都无法获得安全，可靠和负担得起的水，这些国家在保证普及小学教育方面取得了巨大进步。公平获取水资源需要类似的政治承诺。解决方案不是高科技。我们知道需要做些什么。“

据世界卫生组织报告，投资城市地区的全民饮用水覆盖率将在五年内耗资1,410亿美元。但不安全的水和卫生系统造成的全球经济损失估计至少要高出10倍，同期每年为2600亿美元。

研究人员已经确定了四项可以改善城市地区水资源获取的具体行动，详见报告。