即使是螃蟹，海洋也变得太大声。通常，海岸蟹(Carcinus maenas)可以缓慢改变壳的颜色，使其与它们居住的多岩石的海岸融为一体，但是最近的发现表明，长时间暴露于船的声音会削弱其伪装能力，并使它们更容易受到攻击。这项工作发表在3月9日的《当前生物学》杂志上，阐明了人为的海底噪音如何将普通的岸蟹变成潜在的捕食者的野鸭。

“先前的研究表明，船上的噪音可能会对岸蟹产生压力，因此在这项研究中，我们希望解决这种压力如何影响它们赖以生存的行为的问题，”第一作者埃米莉·卡特(Emily Carter)说，他是埃克塞特大学的毕业生。与使用声音进行交流或狩猎的青蛙或蝙蝠不同，螃蟹并不主要使用声音进行交互。但是，这项研究表明，噪声污染仍然会影响重要的岸蟹生存行为，例如伪装和快速响应危险的能力。

卡特将深色贝壳的少年岸蟹放入白色的水箱​​中。在水箱中，螃蟹暴露于游轮，集装箱船和油轮的水下声音中。作为控制，其他螃蟹听自然水声-安静地播放或大声播放，其声音与船上的噪声相似。在8周的时间里，暴露于船舶噪音中的螃蟹使其颜色变浅，以使其与它们的水箱相匹配，仅为仅听到环境水(既安静又响亮)的螃蟹的一半。卡特(Carter)认为，这种颜色变化的减少证明了船舶噪声污染对螃蟹伪装的独特影响。

卡特说：“岸蟹的颜色变化是一个缓慢的，耗费能量的过程，受激素的控制，激素激活了壳上的特殊色素细胞。”“压力消耗能量并破坏激素平衡，因此我们认为，船噪音引起的压力会耗尽螃蟹适当改变颜色所需的能量，或者破坏进行这种改变所需的激素平衡。”螃蟹的生长和蜕变也要慢得多，这表明船噪音影响着岸蟹生理的多个方面。

更重要的是，当螃蟹受到模拟的shore鸟袭击时，那些听到轮船噪音的螃蟹并没有像通常那样躲避和躲藏。卡特说：“暴露在船噪音中的螃蟹中，大约有一半根本没有对袭击做出反应，而那些隐藏起来的速度很慢。”“类似于人们在压力下难以集中注意力的情况，他们的反应性质表明他们无法处理正在发生的事情，就好像意识和决策能力不存在一样。”

在噪声污染研究中，通常会研究船舶的声音和其他形式的人为噪声对直接使用声音的动物的影响。在这里，卡特，埃克塞特大学进化生态学教授汤姆·特雷根扎(Tom Tregenza)的合著者，以及埃克塞特大学感官和进化生态学教授马丁·史蒂文斯(Martin Stevens)的资深作者表明，噪声污染领域也应该考虑基于噪声的行为。它们对生存的重要性，而不是它们是否与噪音直接相关。

“这项工作表明，与声音没有直接联系的变色等过程如何仍会受到噪声的影响，甚至像螃蟹这样的动物也会受到噪声污染的影响，而不仅仅是积极利用声音的物种，例如许多鱼类或鱼类。哺乳动物。”史蒂文斯说。

为了扩展这项研究，史蒂文斯实验室正在研究包括应激污染和海洋变暖在内的多种应激源如何协同作用，破坏海洋生物的颜色和行为。