在某些方面，埃博拉病毒像吸血鬼一样运作。只有在有礼貌地邀请它进入宿主细胞后，它才承担破坏其路径中所有事物的任务。

该病毒利用内吞的日常功能-活细胞吸收物质-进入，首先附着在外壁上，然后形成囊泡将其吸入细胞。

在美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)支持的一项新研究中，利哈伊大学(Lehigh University)的研究人员首次寻求定量阐明埃博拉病毒与宿主细胞相互作用的生物力学机制，从而为抗病毒药物的开发提供了潜在的新靶标。

利哈伊大学生物工程学系和机械工程与力学系的助理教授，该项目的首席研究员弗兰克·张说：“这不是夸张的：埃博拉病毒的流行对整个世界构成了重大威胁。”“但是，由于实际感染过程的机制仍然不清楚，因此仍没有针对这种可怕疾病的特异性治疗或疫苗。”

Anand Jagota说，虽然已证明埃博拉宿主细胞的附着取决于细胞表面受体与病毒外层之间相互作用的分子生物力学，但仍未建立起指导治疗方法必不可少的定量理解。 ，该项目的共同PI，生物工程学系创始主席和化学与生物分子工程学教授。

Lehigh团队支持TIM蛋白介导的埃博拉病毒-宿主细胞粘附的生物力学项目，将Jagota在计算分子黏附力学方面的专业知识与Zhang在机械感测上的专注(细胞如何感知和响应机械刺激)相结合。该项目由美国变态反应与传染病研究所(National Institute of Allergy and Infectious Diseases)于三年内提供总计近50万美元的赠款支持，于2018年1月正式启动。

根据研究小组的说法，其他研究人员的近期工作已经确定了研究的重要性。 T细胞免疫球蛋白和粘蛋白(TIM)家族的蛋白质附着在细胞上的能力，特别是TIM所谓的粘蛋白样茎结构域(MLD)的几何形状和机械性质。Jagota和Zhang打算在实验和理论分子生物力学中运用他们的技能，以这些最新发现为基础。