美国的研究人员发现，与那些有识字的人相比，报告说自己不会读写的人患痴呆症的风险更高。

研究人员观察了来自纽约北曼哈顿的983人。研究开始时，参与者的平均年龄为77。所有参与者一生中受的教育少于4年。他们还被要求报告他们是否曾经学会阅读或写作。

该团队跟随这组研究参与者，每两年测量一次记忆和思维能力，平均四年。

研究人员发现，在研究开始时，无法阅读或书写的成年人患痴呆症的可能性高两倍以上。随着研究的进行，那些宣称自己不会读写的人患痴呆症的可能性也增加了一半以上。

但是，无法读取或写入与内存或思维问题的快速下降无关。

英国阿尔茨海默氏症研究部门负责人Sara Imarisio博士说：“这项研究表明，不识字会增加痴呆症的风险，但要依靠研究参与者向研究者提供有关其受教育程度的准确信息。尽管该研究并未探讨可能的原因，但它表明教育可以增强认知储备，这种弹性可以使我们的大脑随着年龄的增长而抵抗损伤的时间更长。

“在英国，大约有900万成年人识字能力很差，这可能会限制他们参与社交和认知活动的能力，这些活动与降低痴呆症的风险有关。

“虽然年龄和遗传因素会影响我们患痴呆症的风险，但我们可以改变某些生活方式因素以降低风险，包括增加认知储备的因素。最好的证据表明，随着年龄的增长，保持身体和精神活动，不吸烟，控制血压和胆固醇，仅在建议的指导范围内喝酒和均衡饮食都可以改善大脑的健康。”