亚马逊热带雨林中的觅食园艺家儿童在日常生活中所消耗的卡路里并不比美国的儿童多，但是他们的卡路里消费却有所不同。根据贝勒大学的研究人员在《科学进展》上发表的一项研究，该发现为了解和逆转肥胖和代谢不良的全球趋势提供了线索。

人类学助理教授塞缪尔·乌拉赫(Samuel Urlacher)博士说：“传统观点认为，久坐和无细菌的生活方式，导致每日能源消耗较低，是导致美国和其他地区肥胖率上升的主要因素。”在贝勒大学。“我们的研究结果挑战了这一观念。我们证明，拥有积极生活方式和慢性免疫学挑战的亚马逊儿童实际上燃烧的卡路里并不比居住在美国的久坐儿童多得多。”

Urlacher说：“能源支出的这种相似性表明，人体可以在不同情况下灵活地平衡能源预算。”“长期而言，进食过多而不是运动过多可能是长期体重增加和童年期开始的全球营养转变的核心。”

这项研究“约束和权衡调整了儿童期的能源支出”在《科学进步》上发表，该杂志是美国科学进步协会的期刊。

人类营养中的标准模型假定习惯性能源使用是“累加”的，因此运动和其他代谢任务会增加每日总能量消耗，这是人类每天燃烧的卡路里总数。一贯运动，消耗更多的总卡路里。但是，该模型越来越受到研究的挑战，这些研究表明，每天的总能量消耗被“限制”在相对狭窄的人类范围内。持续进行更多的运动，在其他代谢任务上消耗更少的卡路里，并且总体上没有额外的卡路里。迄今为止，还没有研究直接测试生活在充满挑战的环境中的儿童的两种相反的能源使用模型。

为了研究儿童如何消耗卡路里，Urlacher和他的同事们收集了44名前瞻性园艺学家Shuar儿童(5至12岁)的能量学数据，并将其与美国和英国的工业化儿童进行了比较。Shuar人口约50,000，居住在偏僻的厄瓜多尔亚马逊地区。由于无法轻易获得商店和节省劳力的技术，他们继续主要依靠自给自足的狩猎，捕鱼，觅食和小型园艺生活方式。为了测量能量消耗，研究人员使用了金标准的同位素追踪和呼吸测定法，这是首次在以生计为基础的人口中使用这两种最先进的方法。这些新信息与反映身体活动，免疫活动，

结果为限制和权衡儿童能源消耗提供了有力的支持。研究发现：

学龄儿童的体力活动比工业化儿童大约高25%。

学龄前儿童比工业化儿童具有大约20%的静息能量消耗，这在很大程度上反映了免疫系统活性的提高。

尽管生活方式和能量分配存在很大差异，但Shuar儿童每天所消耗的卡路里总数与工业化儿童的卡路里总数没有区别。

杜克大学进化人类学副教授赫尔曼·庞策尔(Herman Pontzer)博士说：“这些发现推动了成年人以前的工作，表明在儿童时期能量消耗也受到限制。”

研究人员认为，由于权衡能量消耗的潜在权衡因素通常可能会限制身体的生长，因此这种限制对理解儿童期生长步履蹒跚及其与成人肥胖症和2型糖尿病和高血压等代谢性疾病相关的风险增加具有影响。具体而言，该发现暗示即使在食物丰富的情况下，高度的身体和免疫活动也可能会减少可用于生长的能量。

该研究的一个主要结论是饮食的快速变化和增加的能量摄入，而不是减少体育锻炼或传染病负担，可能最直接地是导致慢性肥胖增加导致全球肥胖症增加的原因。然而，“运动对食欲，肌肉质量，心肺功能和许多其他因素的影响，对健康和体重管理仍然至关重要。”“我们的结果没有其他暗示。每个人都应达到建议的日常体育锻炼水平。”

研究人员认识到未来改进研究的几种方法，包括考虑更大范围的儿童年龄，比较其他研究人群，以及收集有关单个过渡人群中经济发展和生活方式变化的纵向数据。重要的是，作者将继续寻找方法，以更好地应用他们的发现，以改善Shuar和全球其他人群的健康状况。

长期的Shuar健康与生活史项目联合负责人Urlacher自2011年以来已经在Shuar居住了25个月以上。

乌拉赫说：“我真的很在乎舒尔。”“科学是令人兴奋的，但是最终，我们希望我们的研究能够帮助改善Shuar，美国和其他地区的健康。”