范德比尔特科学家埃里克斯卡尔，博士，公共卫生部，在一条推文中总结了他的小组的最新论文：“如果金黄色葡萄球菌像吸血鬼一样喝我们的血液，那就让它用阳光杀死它。”

“那个东西有被转发了这么多次，“范德比尔特大学医学院病理学教授欧内斯特W. Goodpasture教授斯卡尔说。“这是我在研究中发表的最受欢迎的推文之一。”

难怪。金黄色葡萄球菌(staph)是医院获得性感染的主要原因。像MRSA一样的抗生素抗性菌株可以杀死。

金黄色葡萄酒需要铁来生长。“它打破血细胞并抓住血红蛋白并将铁拉出来，”Skaar说。其他革兰氏阳性病原体也可能做同样的事情。“但是金黄色葡萄球菌系统是目前研究得最好的，”他说。

现在，Skaar和他的同事找到了一种摧毁这些微生物吸血鬼的新方法。

正如日光剥夺德古拉的力量一样，他们已经证明，他们开发的酶活化小分子与“光动力疗法”相结合，可以杀死小鼠皮肤和软组织感染模型中的细菌。

这种名为'882的分子，可以激活一种名为CgoX的细菌酶，后者又会诱导一种名为CPIII的光反应分子的积累。当受到特定波长的光照射时，CPIII会产生杀死细菌的活性氧。

“小分子激活CgoX代表了开发基于光的抗菌疗法的一种有前景的策略，”研究人员在本周的“美国国家科学院院刊”上总结道。

光动力疗法 - 光与光敏化学品结合 - 用于治疗某些癌症和皮肤病，包括痤疮。但是“它从来没有被真正作为一种感染治疗，因为你也杀死了人体细胞，”Skaar说。

“现在我们有一种分子只针对通路中的细菌酶，因此你可以选择性地使细菌感光，”他说。

该研究的另一个独特方面是使用'882，这是仅有的十几种已知能激活而不是抑制酶的合成小分子之一。

该分子通过范德比尔特大学医学中心的高通量筛选设施进行鉴定，并与艺术与科学学院的史蒂文森化学教授Gary Sulikowski博士的实验室合作开发。

研究人员现正与生物医学工程教授E. Duco Jansen博士和工程学院范德比尔特生物光子学中心合作开发能够为感染部位提供光照的技术。