寻求流行饮料的舒缓味道而没有爆炸性咖啡因摇晃的茶饮用者很快就会有一种新的，天然的低咖啡因选择。在ACS的“农业和食品化学杂志”上发表的一项研究中，科学家报告说，最近在中国发现的野生茶植物含有很少或不含咖啡因，与许多工业上不含咖啡因的产品不同，它可能提供常规酿造茶的许多健康益处。

根据美国茶叶协会的数据，2017年，美国人喝了近40亿加仑的茶。该协会估计，高达18%的饮料不含咖啡因。对于脱咖啡因茶，制造商通常使用超临界二氧化碳或热水处理。然而，这些方法可以影响啤酒的风味并破坏茶中与降低胆固醇，降低心脏病发作或中风风险以及其他健康益处相关的化合物。最近，科学家们发现了一种在中国南方山区发现的稀有野生茶红叶茶(HYC)。当地居民认为它可以治疗感冒，缓解胃痛和减轻其他一些疾病。但对其结构构成或化学成分知之甚少。梁晨及其同事试图弥合这一差距。

研究人员使用高效液相色谱分析生长季节收集的HYC芽和叶。除了发现普通茶中没有的几种可能促进健康的化合物外，他们还确定HYC几乎不含咖啡因。深入挖掘，他们发现这是因为编码酶茶咖啡因合成酶的基因发生突变，这促进了大多数茶树中咖啡因的产生。研究人员得出结论，天然低咖啡因HYC可能成为一种受欢迎的饮料，因为它具有独特的成分和独特的健康益处。