当更多的竞争对手出现时，他们会在他们的开液中创造并添加额外的蛋白质，使其更具效力。这增加了他们的伴侣产生的后代的数量，但额外的努力是有代价的：它使男性疲惫不堪并使他迟钝而无法重建。

以前不知道精子和精液是否可以彼此独立地改变，但是这项研究表明它可以。

人类在射精期间也会转移精子和精液，这一发现可能表明对影响生育的因素有了新的认识。它也可能为当前的男性“生育危机”提供新的治疗途径，人类精子数量在过去40年中急剧下降。

今天在PNAS上发表的研究人员的数据表明，雄性果蝇使用不同的规则来改变精液的不同部位。如果暴露于一个或多个竞争对手，研究人员观察到与零竞争对手相比，精子转移增加。然而，对于精液蛋白，他们观察到在存在许多蛋白质的情况下蛋白质转移增加，与1或0相比。

首席研究员，本·霍普金斯博士，从动物学，牛津大学的系，说：“这提醒我们，精液繁殖成功的关键调解人这也表明，精液蛋白质的量。男性传递是可变的，变化为了回应社会环境。“

“男性是谨慎和敏感的。他们使用他们周围的竞争对手的数量来预测精子竞争的威胁 - 对手男性受精的精子之间的战斗 - 然后相应地调整他们的射精。”

一些物种中的雄性，包括人类，转移的精子数量超过了成功受精所需的精子数量，这被认为是精子竞争的产物：如果一个雌性与多个雄性交配，那么雄性可以通过转移更多的精子来提高其受精率。他的竞争对手。

塑料射精分配的逻辑是，如果可能存在竞争，那么转移所有精子的唯一价值。如果男性可以预测竞争的威胁，那么他们可以转移较小的射精，并最终保存他们有限的精子储备，以便将来交配。但研究人员并不知道这种相同的逻辑是否适用于射精的其他部分。这项工作表明它确实如此，但精液蛋白的规则与精子不同。

本·霍普金斯说：“虽然转移大量的精浆蛋白质使得雄性在竞争情况下具有优势，但它需要付出代价：它们在未来的交配中转移相对较少的量，结果产生相对较少的后代，并使所有蛋白质看起来像厌倦了他们。“

在> 100种不同类型的果蝇精液蛋白中，研究小组分析了对竞争的反应有所不同，有些显示出比其他更大的变化。其原因需要进一步研究，但科学家认为，这可能与女性精液中不同部位的各种功能有关。其中一些功能包括改变女性的饮食习惯，多久睡一觉，减少性生活，以及影响女性精子的使用和产卵。

这种射精的非精子成分正在成为一个主要的参与者，不仅与生育结果有关，而且与女性生殖健康有关。

男性改变他们投射到射精中以满足竞争要求的发生被称为“塑料”或“战略性”射精分配。