你到底多大了?你的实际年龄是你活了多少年。你的生物年龄是你细胞的年龄，科学家认为这可能更好地评估一个人与年龄相关的健康和疾病风险。

由于遗传和环境因素，每个人的生物衰老速度都不同，因此一个人的实际年龄并不一定与生物年龄相符相符。

近年来，随着人们对这门新兴科学的兴趣日益浓厚，直接面向消费者的生物年龄测试变得越来越普及和流行。

许多此类检测都是通过观察患者血液或唾液中 DNA 的明显变化来发挥作用的。随着细胞老化，这些变化会变得更加明显，这种现象被称为“表观遗传时钟”。但重要的是，目前尚不清楚表观遗传时钟是否在人体约 200 种不同细胞类型中以类似的速度前进。

美国哈佛医学院和麻省总医院的 Konrad Hochedlinger、Rebecca Gorelov 及其同事在《干细胞报告》上发表了一项研究，旨在阐明这个问题，即特定组织或器官内干细胞的存在如何影响其表观遗传时钟。

当测量组织中每个单细胞的 DNA 变化时，而不是测量所有混合在一起的细胞时，很明显骨骼肌中的干细胞、血液和气管中的干细胞比较成熟的细胞具有较低的表观遗传年龄。