我们肠道中生活着数以万亿的细菌，对我们的健康有着非凡的影响。它们负责消化，分解我们吃的食物并提取其中的维生素和矿物质。健康、平衡的微生物群也有助于抵御感染，甚至降低某些疾病的风险。

肠道微生物群对我们健康的影响是深远的——研究表明，甚至我们的肺也会受到这个微生物群落的影响。

肠道和肺部之间的相互作用由肠肺轴实现。该轴对我们的呼吸健康起着至关重要的作用——包括一个人是否会患上各种肺部疾病。通过更好地了解这种联系，我们可能能够改善肺部疾病的治疗并促进呼吸健康。

研究表明，患有哮喘、慢性阻塞性肺病(COPD)和肺癌等呼吸系统疾病的人通常肠道微生物群不平衡，这种情况称为菌群失调。

例如，哮喘儿童体内有益细菌(如双歧杆菌和乳酸杆菌)的含量通常较低，而这些细菌对于维持健康的免疫反应至关重要。同样，肺癌患者体内有助于抗炎的细菌菌株的含量也可能较低。

肠道细菌失衡会加剧肺部疾病的原因是它会增加炎症并使病原体滋生。