现在，我们可以在农作物被感染之前就检测到它。

通过识别漂浮在空气中的孢子中的 DNA，人们希望一种名为 AirSeq 的新技术能够帮助农民在使用更少化学品的同时更有效地防治农作物病虫害。

空气中的 DNA 对于保护我们的粮食安全至关重要。

每年，全球有高达 40% 的农作物因病虫害而损失，农民因此损失数千亿英镑。每年全球使用超过 400 万公吨的农用杀虫剂来抑制这些威胁，这对土壤、水源甚至我们自身都造成了损害。

在许多情况下，杀虫剂对阻止感染几乎没有作用。许多疾病只有在植物开始出现症状后才会被发现，此时挽救它们往往为时已晚。

现在，自然历史博物馆和厄尔汉姆研究所的研究人员开发出一种新方法，可以在这些感染成为问题之前检测出来。这种名为 AirSeq 的设备可以吸入数千升空气来识别致病真菌的 DNA 片段。

在英格兰东部进行的测试表明，AirSeq 可以追踪这种 DNA 水平在一年中的波动情况。这项新研究的合著者之一马特·克拉克博士表示，这可以让农民在感染风险最高时采取行动。

“目前，农民们会向农作物喷洒杀菌剂，使作物无法抵御可能的真菌感染，”马特说，“但由于不同农作物对不同病原菌的抵抗力不同，因此这并不总是必要的。”

“AirSeq 可以检测出哪些孢子存在以及它们的数量，这将使农民知道是否需要使用杀菌剂。这意味着农民可以更有效地喷洒农作物，节省资金并促进更可持续的农业。