器官和组织的三维 (3D) 成像至关重要，因为它可以在细胞水平上提供重要的结构信息。3D 成像能够准确地显示组织，也有助于识别病理状况。

然而，成功实现 3D 成像需要特定的先决条件，包括准备“透明”的组织样本(通过去除脂质等光散射成分而变得透明的生物样本，以便全面可视化内部结构)、利用荧光团和采用适当的成像技术。

选择性平面照明显微镜 (SPIM) 是一种光片荧光显微镜 (LSFM)，它是一种采用薄光片照亮透明组织的 3D 成像技术。

组织透明化技术的重大进步促进了其在生物医学成像领域的广泛应用。然而，由于成本高昂且复杂，LSFM 系统面临着普及性挑战。

为了解决这个问题，日本顺天堂大学的研究人员团队(包括副教授 Kohei Otomo、Takaki Omura 先生和 Etsuo A. Susaki 教授)开发了一种创新的低成本 LSFM，称为 descSPIM——用于透明标本的台式 SPIM。他们优化了显微镜的设计，以便快速成像透明组织样本，并通过动物研究验证了其作为成像工具的实用性。他们的研究结果于 2024 年 6 月 12 日发表在《自然通讯》杂志上。

通讯作者 Susaki 在解释 descSPIM 开发背后的动机时表示：“尽管组织透明化技术取得了进步，但 LSFM 对许多最终用户来说仍然过于昂贵。当我意识到这个瓶颈时，我想开发一种价格合理且性能足够的光片显微镜，以提高生物医学研究的可及性。”

该团队开发 descSPIM 显微系统时注重降低成本，将价格降至约 20,000 至 50,000 美元之间。他们还采用了一种简单的设计，组装和操作所需的专业知识较少。

研究人员还采用了许多独特的功能，例如利用玻璃比色皿代替培养基室，以及在成像过程中采用两阶段同步过程。此外，捕获光学数据并将其转换为图像的机制也得到了简化，从而大大减少了成像所需的总体时间。

此外，研究人员验证了 descSPIM 在多个透明组织和器官的 3D 可视化中的应用。descSPIM 成功对转基因小鼠的全脑体积样本进行成像，从而能够以细胞分辨率可视化神经元结构和分布。