詹姆斯·韦伯太空望远镜发现了迄今为止最古老的黑洞合并事件。据欧洲航天局(ESA)称，一个国际天文学家团队收集的证据表明，星系和中间的黑洞在宇宙仅 7.4 亿岁时就发生了碰撞。天文学家估计宇宙的年龄约为 138 亿年。

这除了是迄今为止最遥远的黑洞合并之外，也是首次从早期宇宙中证实这一现象。

银河系中的黑洞被命名为 ZS7，是通过只有韦伯望远镜才能实现的吸积物质和光谱发现的。

艺术家对黑洞合并的印象。图片：美国宇航局

“我们发现了黑洞附近存在快速运动的度气体的证据，以及由黑洞在吸积过程中通常产生的高能辐射照亮的热且高度电离的气体，”该大学的主要作者汉娜·乌伯勒剑桥大学在一份声明中表示。

其中一个黑洞的质量是太阳的 5000 万倍。科学家发现很难测量第二个黑洞的质量，因为它埋在致密的气体中，但估计它可能具有相似的质量。

通过这一发现，天文学家表示，自古以来，黑洞就一直在通过合并而快速增长。

汉娜还表示，像 ZS7 这样的大质量黑洞“从一开始就一直在塑造星系的演化”。