科学家们在原产于新墨西哥州中南部的一种濒临灭绝的鳉鱼遗传家族树上发现了一个新成员。

普渡大学林业和自然资源系遗传学教授 J·安德鲁·德伍迪 (J. Andrew DeWoody) 说：“我们认为存在一种需要保护的物种。” “现在的大量证据表明，我们认为有一种物种，但实际上却存在两种。因此，如果我们有一种濒临灭绝的物种，那么现在我们似乎有两种。”

德伍迪和来自普渡大学、俄亥俄州立大学、奥本大学和德克萨斯农工大学的八位合作者本周在《美国国家科学院院刊》上发表了他们的发现。

白沙鳉鱼进化成两个物种的过程很不寻常，因为遗传漂变是驱动力。

遗传漂变是由生物体父母的不同基因随机遗传造成的。相比之下，当一个物种内的种群由于适应不同的栖息地而随着时间的推移而发生变化时，就会发生自然选择。

这两个物种的分化也异常快。

德伍迪说：“平均而言，哺乳动物的近亲在大约两百万年前就彼此分化了。” “这比哺乳动物物种形成事件的平均速度快约四百倍。”

图拉罗萨鲤是一种濒临灭绝的物种，原产于图拉罗萨盆地。自然种群居住在盐溪和马尔佩斯泉。资源管理者于 20 世纪 60 年代和 1970 年代在 Lost River 和 Mound Spring 建立了另外两个种群，它们可能来自 Salt Creek。