加州大学旧金山分校的科学家们开发了一个个性化的数字冥想训练计划，该计划在短短六周内显着提高了健康年轻人的注意力和记忆力 - 这一群体已经处于大脑健康的高峰期。

干预称为MediTrain，采用闭环算法，根据参与者的能力调整冥想课程的长度，因此他们不会因为最初将注意力集中在他们的呼吸上而气馁，这是一种历史悠久的冥想技巧。

科学家在加州大学旧金山分校的一项随机，双盲，安慰剂对照试验中测试了该项目，共有59名18至35岁的参与者。结果于2019年6月3日星期一发表在Nature Human Behavior上。

对健康的年轻人来说，注意力和记忆力的影响程度是出乎意料的，这与之前几个月接受过面对面培训或强化冥想静修的中年成人研究相似。

然而，基于应用程序的程序每天只需要20到30分钟的累积练习，由许多非常短的冥想时期组成。一开始，参与者被提示一次注意他们的呼吸只有10到15秒。随着他们在六周内的改善，该应用程序向他们提出挑战，要求他们增加可以保持专注的时间，这在六周后平均几分钟。

“就我们所知，这不像任何冥想练习，”资深作者，医学博士，神经学，生理学和精神病学教授，加州大学旧金山分校神经视野执行主任，医学博士说。“我们对重点冥想进行了古老的体验式处理，重新制定并通过数字技术实现了它，并改善了千禧一代的注意力，千禧一代是一个非常熟悉数字世界的年龄组，但也面临持续关注的多重挑战。”

MediTrain对传统做出了一些让步。在他们开始之前，参与者听取了Jack Kornfield博士的记录冥想指导，他是一位冥想老师，共同创立了旧金山北部的Spirit Rock冥想中心，并且是该研究的作者。然后，他们自己使用这些技术，没有口头指导，闭着眼睛。

但MediTrain还有其他数字功能，这些功能在传统的呼吸冥想练习中并不存在，这可能是它在如此短的时间内以及如此健康的人群中取得如此强劲成果的原因。

首先，它强调需要通过要求参与者定期检查他们的工作方式来引起注意。

在每个简短的冥想片段结束时，参与者被要求表明他们是否能够在规定的时间内持续关注，如果答案为否，则按下iPad屏幕左侧的按钮，以及如果答案是肯定的，那就对。对于那些说是的人，该申请适应了稍长的冥想期;对于那些拒绝的人，这段时间缩短了。

研究人员认为设计的参与性很重要。

“你不仅学会了如何保持对呼吸的关注，而且还需要反思你能做到这一点的能力，”Gazzaley说，“我们相信这是这种治疗的有效成分的一部分。”

MediTrain还为每个人提供定期反馈，在培训期间，每天培训结束时和每周结束时提供进度报告。

结果令人印象深刻。在第一天，参与者可以保持专注于他们的呼吸，平均只有20秒。经过30天的训练，平均上升到6分钟。

反过来，这种改进使科学家用来评估持续注意力和工作记忆的其他更复杂的任务表现得更好。与安慰剂组相比，MediTrain参与者不仅在注意力测试中的表现更加一致，科学家们还发现参与者能够专注于呼吸的时间与他们在这些测试中表现的一致性之间存在相关性。在干预后测量的MediTrain组在工作记忆测试中的表现也优于安慰剂组。

“我们认为在这个年轻而健康的群体中看到这些类型的改进是一个很长的过程，”加州大学旧金山分校神经系统技术部多模式生物传感主任David Ziegler博士说道，他是该论文的第一作者。“但它说明了这种方法的力量。”

研究人员利用脑电图(EEG)记录每组参与者的一部分大脑活动，确定大脑部分，特别是在前方，改变了他们的活动，因为参与者通过冥想训练学会稳定他们的注意力。

根据Ziegler的说法，“这些对控制注意力很重要的前脑区域在冥想训练后的活动中表现出更大的瞬间一致性。”当大脑的其他区域被称为“默认模式网络”时，他们也会加强他们的活动，这些区域与分心思维和自我关注相关，变得更弱。默认模式网络中的停用还与需要集中注意力的任务的更好性能相关联。

研究人员表示，加利福尼亚大学已获得专利的MediTrain对于习惯于数字设备的年轻一代人来说是有希望的，但是由于大量使用媒体和技术而面临持续关注的多重挑战。

呼吸冥想 - 一项看似简单但又要求很高的任务 - 与其他更具智力和体力挑战的培训计划同样有助于培养持续的关注，这些培训计划是在加州大学旧金山分校的转化神经科学中心Neuroscape开发的，该中心从事技术创新和科学研究。研究以更好地评估和优化所有人的大脑功能。

它非常简单，可以满足当今世界狂热节奏所带来的特殊需求。

“我们中的许多人都在努力应对我们的注意力，而这似乎会被现代技术所加剧，”Gazzaley说。“我们在这里所做的就是通过创建和研究数字传递系统来改变这个故事，使得传统集中注意力冥想的认知益处更加个性化，可访问和可交付。”