伊利诺伊州乌尔巴纳-奶牛生产商经常添加黏土作为饲料添加剂，以减轻泌乳母牛黄曲霉毒素和亚急性瘤胃酸中毒(SARA)的症状。在伊利诺伊大学的一项新研究中，研究人员表明，粘土还可以改善饲料的可降解性。

“农民正在给这种粘土，但他们想知道母牛吃的玉米青贮饲料或干草是否受到影响。我们发现，是的，粘土正在改变母牛降解饲料的方式，”该学院副教授Phil Cardoso说。伊利诺伊州动物科学系，动物饲料科学与技术研究的合著者。

Cardoso和他的团队测试了六种饲料的可降解性-苜蓿干草，干草，湿啤酒糟，玉米粉，玉米青贮饲料和豆粕-以及未添加粘土，饮食干物质的1%或2%。

研究人员将饲料放入网眼袋中，然后通过插管或瘘管将其直接插入瘤胃，这是通过外科手术安装的门户，可对瘤胃中的内容物进行采样以进行研究。然后将袋子在多个时间间隔抽出(两小时至四天)，并进行分析。

“随着时间的推移，饲料的降解方式存在一些差异。当将粘土以2%的日粮干物质添加到草干草中时，该材料中脂肪的消化率和利用率得到了最大化。更好。我们没有看到其他饲料的可降解性也会降低。”卡多佐说。“总的来说，为了最大程度地利用粘土，我们建议将其添加到饮食干物质的1-2%中。”

卡多佐的先前研究表明，多种类型的粘土可有效地处理黄曲霉毒素，黄曲霉毒素是饲料中真菌污染物产生的有毒物质。当毒素是由粘土结合起来，它仅仅是从牛的体内排出，而不是在血液被吸收。Cardoso团队在2018年进行的一项研究表明，在黄曲霉毒素攻击期间，铝硅酸盐粘土可以改善奶牛的免疫功能并减少肝脏炎症。

卡多佐说：“通过我们在这方面的所有工作，我可以告诉生产者，每当他们面临黄曲霉毒素的风险时，他们应该考虑使用粘土，而不必担心它与其他矿物质结合或阻碍草料的消化率。相反，我们已经证明了消化率可以增加。当然，这保证了特定的粘土产品已经过测试是非常重要的。”

粘土的好处不止于此。因为该材料吸引并结合了带正电的离子，所以粘土可使瘤胃的酸性降低。这是重要的特别是考虑在TMR饲料增加粮食浓缩物的普及，这可导致SARA。在Cardoso小组2016年的一项研究中，以2%的饮食干物质饲喂膨润土时，在TMR饮食中受到过量小麦挑战的奶牛生产的牛奶质量更高，瘤胃pH值更高。

卡多佐说：“粘土基本上具有所有这些好处：它降低了黄曲霉毒素的毒性，可以作为pH缓冲剂，还可以改善某些饲料的降解性。”“生产者应该知道这一点。”