超过百分之十的大脑皮层参与处理有关我们触觉的信息-比以前想象的要大。这是马克斯·普朗克人类认知与脑科学研究所的研究人员在莱比锡和波鸿鲁尔大学联合研究的结果。

鼓舞人心的背部或柔软的毛衣，即使我们不主动用手探索的事物，也能通过身体感知来感知。这项研究的合著者Burkhard Pleger副教授说：“然而，哪个大脑区域负责这种对触摸的感知仍然是未知的。”为了调查这个问题，他和莱比锡的同事使用结构磁共振成像(MRI)检查了70名患者的大脑。

由于受伤或中风，参与者的身体感觉受到了困扰，例如感觉不足，即皮肤压力和触觉的受损。对于神经科学家来说，在大脑中遭受这种损害(称为病变)的人是特别重要的一组患者。通过比较大脑中受损部位和患者症状之间的关系，研究人员可以得出有关各个大脑区域功能的结论。

在当前的研究中，科学家们发现了与有限的触觉相关的不同区域。通过这样做，他们能够支持先前有关身体意识的病变研究的一些发现，并且能够找到以前与触摸感相关的大脑新区域。

不仅躯体感觉皮层参与触摸感知

研究人员已经能够表明，不仅躯体感觉皮层参与触摸的感觉，而且部分前额叶皮层和后顶叶-这是众所周知的大脑区域对于关注注意力和身体意识至关重要。普莱格说：“研究表明，负责感知皮肤接触的大脑网络比以前想象的要复杂得多。”