关于疾病以及我们的身体对疾病的反应方式，仍然知之甚少，部分原因是人类基因组是使每个人都独一无二的完整DNA组装体。弗吉尼亚理工大学的一位教授和他的研究人员团队创造了新技术，以帮助了解人体如何抵抗疾病。

在最近发表的《自然协议》中的文章中，弗吉尼亚理工大学化学工程专业的Fred W. Bull教授Chang Lu以及化学工程学博士生Bohan Zhu和Yuan-Pang Hsieh一起描述了他们正在研究多种用途的微流体技术。从乳腺癌和脑癌到精神分裂症和成瘾的疾病。

陆说：“由于缺乏先进和精确的技术，经过多年的研究，许多疾病的分子基础仍然难以捉摸，这让我们感到鼓舞。”

开发的新技术包括有关设备制造，设置和操作的详细说明，该技术基于微流体振荡洗涤的染色质免疫沉淀，随后是称为MOWChIP-seq的测序方法，该方法是一种低输入技术，使用最少100个细胞即可表征表观基因组。

该方法是新颖的，因为到目前为止，常规方法每次测定都需要数千万个细胞。但是，通过使用这种新的测序方法，该团队发现他们可以使用每个测定少至100个细胞，一次运行即可完成多达8个测定，从而生成组蛋白修饰图。

Lu说：“通过比较正常和患病的表观基因组，可以发现有用的标记和模式，并将其用于基于个体患者表观基因组特征的精密医学。”

这项研究基于Lu先前在开发MOWChIP-seq方面的工作，该论文于2015年在《自然方法》杂志上首次发表。Lu和他的前博士生曹振宁因其工作而获得了美国专利。与2015年的原始出版物相比，Lu和他的团队在当前方案中详细介绍了他们最近在自动化MOWChIP-seq过程和一次运行并行处理八个样本方面的工作。

团队的流程是半自动化的，可减少人工并提高可重复性，并且具有可扩展性。