到2050年，生活在90岁以下的人口数量预计将翻两番。到本世纪中叶，将近90百万的人年龄在90岁以上。在《美国老年医学学会杂志》上发表的首例研究中，来自加州大学尔湾分校的研究人员研究了四种不同的身体机能指标是否可能与90岁以上老年人痴呆症风险增加有关。

先前的研究表明，身体机能不佳与85岁以下人群痴呆的几率增加有关。但是直到现在，我们仍不知道90岁以上的人身体机能与痴呆之间是否存在联系。

研究人员检查了578名90岁及90岁以上的人，他们是“ 90+研究”的参与者，该研究是基于社区的纵向研究，该研究方法在一段时间内反复追踪同一主题，该研究是南加州年龄最大的人。考官每六个月会见一次参与者，进行身体和神经学检查以及认知测验，目的是认真研究衰老和痴呆症。

在研究开始时，约50%的参与者患有认知障碍(思维或记忆有困难)，但没有痴呆症。其余的在认知上是正常的。研究人员追踪参与者2.6年，在此期间，近40%的参与者患有痴呆症。

研究人员在两种不同的体能测试中观察到痴呆症风险与不良表现之间的独特联系：站立平衡测试和四米(约13英尺)步行测试。