青春之泉可能驻留在名为Nanog的胚胎干细胞基因中。

在布法罗大学(UB)进行的一系列实验中，该基因开始进入休眠状态，这是防止骨骼脆弱，动脉阻塞和其他变老迹象的关键。

这项发现发表在《干细胞》杂志上，也显示出抗衡早老性疾病如Hutchinson-Gilford早衰综合症的希望。

UB工程与应用学院化学与生物工程系教授兼系主任Stelios T. Andreadis博士说：“我们对Nanog的研究有助于我们更好地理解老化过程，并最终解决该问题。科学，以及该研究的主要作者。

其他作者来自UB的生物医学工程系，这是UB的工程学院与UB的Jacobs医学院和生物医学科学学院之间的联合计划，以及布法罗的Roswell Park癌症研究所的生物统计学和生物信息学系。

为了对抗衰老，人体拥有非专业细胞的储存库，这些细胞可以使器官再生。这些细胞称为成体干细胞，它们位于人体的每个组织中，并在需要时迅速做出反应。

但是随着人们年龄的增长，能够正常工作的成人干细胞的数量会减少，这会导致与年龄相关的疾病。扭转衰老对成年干细胞的影响，从根本上重新启动它们，可以帮助克服这一问题。

Andreadis先前表明，成年干细胞形成肌肉并产生力量的能力会随着年龄的增长而下降。具体来说，他检查了位于动脉，肠和其他组织中的称为平滑肌细胞的肌肉细胞亚类。

在这项新研究中，安德瑞迪斯(Andreadis)实验室的研究生，该研究的第一作者Panagiotis Mistriotis将Nanog引入了衰老的干细胞中。他发现Nanog打开了两个关键的细胞途径：Rho相关蛋白激酶(ROCK)和转化生长因子β(TGF-β)。

反过来，这种跳跃将休眠蛋白(肌动蛋白)转变为细胞骨架，成年干细胞需要形成收缩的肌肉细胞。这些细胞产生的力最终有助于恢复成年干细胞由于衰老而失去的再生特性。

Andreadis说：“ Nanog不仅具有延缓衰老的能力，而且在某些情况下还具有逆转衰老的潜力，”他指出胚胎干细胞基因在三种不同的衰老模型中起作用：从衰老供体中分离的细胞，衰老的细胞。培养的细胞，以及从Hutchinson-Gilford早衰综合征患者中分离的细胞。